Estrada nacional é um termo usado para designar as estradas cuja manutenção compete ao governo (isto é, não às autoridades provinciais ou municipais). O organismo a cargo desta tarefa se denomina-se Direcção-Geral de Viação.
Uma estrada é uma rota, uma via ou um caminho que permite dirigir-se a bordo de um veículo de um ponto para outro. Nacional, por sua vez, é aquilo que está relacionado com uma nação (o território e/ou os habitantes de um país).
As estradas nacionais podem ser geridas de diversas maneiras. Em alguns casos, a manutenção é desenvolvida directamente por pessoal da Direcção-Geral de Viação; noutros, transfere-se a responsabilidade a entidades provinciais ou, no caso das estradas de fronteira, à Guarda Nacional Republicana.
Outras opções são que as estradas nacionais sejam mantidas por empresas privadas que se apresentam a uma licitação ou através de um sistema de portagens. Neste caso, os utentes da estrada devem pagar cada vez que utilizam o caminho.
Cabe destacar que as normas de trânsito não são as mesmas em todas as estradas nacionais. Enquanto a velocidade máxima para automóveis em auto-estradas é de 130 quilómetros por hora, em algumas zonas de montanha não se pode exceder os 60 quilómetros por hora. As velocidades máximas permitidas também variam de acordo com o pavimento da estrada.
A título de exemplo de estrada nacional, podemos mencionar a Estrada Nacional 2, popularmente conhecida como Estrada de Portugal, que liga Chaves a Faro.
Características da estrada nacional
A expressão estrada nacional teria se originado depois da instauração da República em Portugal. Ela foi usada em prol de substituir a antiga designação desse conceito, que era estrada real. Sua evolução está estreitamente relacionada à história política do país.
Na sinalização de trânsito, tais vias são comumente identificadas através do prefixo N ou, em alguns casos, pelo prefixo EN, acompanhado do número correspondente. Esse sistema concede uma organização com mais clareza e eficácia para guiar motoristas nas estradas.
Mas algo a ser mencionado é, até a prática do Plano Rodoviário Nacional em 1985, todas as estradas que faziam parte da Rede Nacional recebiam a classificação de estradas nacionais. Esse plano teria trazido mudanças na nomenclatura ou na classificação de tais vias, o que refletia as alterações nas políticas de infraestrutura e de mobilidade.
A denominação citada manifesta não somente uma função prática, mas ainda o desenvolvimento das estruturas administrativas e de planejamento rodoviário conforme o tempo passa, demonstrando o compromisso do país em desenvolver e manter a organização na sua rede viária.
Sobre a sinalização viária na estrada nacional
A sinalização viária é algo muito importante para orientar o trânsito. Ela compreende um conjunto de símbolos, quais são divididos em variados formatos, tendo a função de organizar o trânsito em todo o mundo inteiro.
E alguns dos símbolos usados são comuns em quase todos os países. E esses símbolos foram determinados no dia 8 de novembro de 1968, durante a Convenção sobre Trânsito Viário, que se tratou de um acordo criado entre os países na chamada Convenção de Viena.
A ideia, desde tal época em que ocorrera essa convenção, foi aprimorar o trânsito viário, não apenas para os turistas que seguem de um país para outro, como ainda para as empresas e para as estruturas internacionais. E há que se mencionar ainda que tanto as placas quanto os demais elementos usados na sinalização viária são tão antigos quanto é o Império Romano durante a Idade Média.
Estrada nacional e BR
Cada país pode dispõe do seu próprio sistema de nomenclatura para as estradas. E assim o termo específico tende a variar. É necessário então considerar o contexto ou apresentar mais informações para designar o país em que a expressão é usada.
No Brasil, por exemplo, é comum o uso do termo “BR” (uma rodovia federal é designada pela sigla BR) acompanhado de um número a fim de designar rodovias federais. Um exemplo nesse caso é a BR-101. Já em Portugal, como mencionado, as estradas nacionais costumam ser referidas como “EN”, com o termo seguido de um número, por exemplo: EN1.
Equipe editorial de Conceito.de. (3 de Abril de 2016). Atualizado em 15 de Janeiro de 2024. Estrada nacional - O que é, características, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/estrada-nacional