Lacaio é um adjetivo que refere alguém servil ou vil. Enquanto substantivo, o termo era usado para evocar o criado que acompanhava o seu amo, fosse a pé ou a cavalo. Por extensão, costumava-se chamar lacaio ao servente, servo ou escravo.
Exemplos: “Diz aos lacaios para prepararem os cavalos: partimos daqui a uma hora”, “Os lacaios viraram-se contra os seus amos e nada mais foi igual na velha aldeia”, “O chefe precisa de entender que somos seus empregados e não os lacaios dele”.
Outrora, um lacaio era o moço que caminhava na frente da cavalaria do seu amo ou um soldado a pé que, armado com uma balestra, acompanhava os cavaleiros durante a guerra. A noção, por conseguinte, sempre esteve associada à ideia de servir.
Com a concepção moderna do trabalho, a ideia de lacaio adquiriu uma significação negativa. A servidão e a escravidão são combatidas, apesar da exploração laboral de que possa sofrer uma pessoa. Um lacaio, nesse sentido, é alguém que não está protegido pelos direitos.
Atualmente, o termo é associado a um sujeito vil e indigno, capaz de se rebaixar/humilhar para estar perto de alguém poderoso. O secretário de um governador, por exemplo, pode ser considerado um lacaio se estiver disposto a mentir para a sociedade só para agradar ao seu chefe. O lacaio, neste sentido, deixa de lado o bem comum só para servir o poderoso, com a esperança de conquistar a sua simpatia.
História dos lacaios
Os lacaios têm sido parte da história desde o início da humanidade. Inicialmente, eles serviam a grandes reis e nobres, que usavam seus serviços para ajudar nas tarefas cotidianas. Os lacaios também foram usados para servir aos membros mais ricos da Família Real, como os príncipes. Eles também podiam servir aos lordes e senhores que governavam a terra.
Durante a Idade Média, os lacaios eram usados para cuidar das propriedades dos nobres. Eles também foram usados como guardas e soldados durante as guerras. Os lacaios serviam a todos os tipos de líderes, desde o rei até o pequeno senhor feudal. Eles serviram como cozinheiros, boticários, mensageiros, carpinteiros e até mesmo professores.
Durante o período da Renascença, os lacaios ainda eram muito importantes. Eles serviram aos nobres, mas também aos artistas e aos intelectuais. Os lacaios foram usados para fazer a limpeza, cozinhar e transportar mensagens. Eles também serviram como artistas e professores, ensinando música, dança, literatura e arte.
Na Idade Moderna, os lacaios ainda eram usados, mas muitos deles eram escravos. Com o passar do tempo, a escravidão se tornou cada vez mais proibida em muitos países, e os lacaios passaram a ser empregados com salário. Hoje em dia, os lacaios ainda existem, mas eles não desempenham as mesmas funções que desempenhavam no passado. Eles geralmente são responsáveis pela limpeza, cozinhar e servir refeições.
Lacaio e lacraia
Mesmo uma das primeiras diferenças dos termos lacaio e lacraia sendo o gênero, com um no masculino e o outro no feminino, é comum que algumas pessoas os confundam.
Contudo, enquanto lacaio, que é escrito sem o uso da letra “r”, designa um servo real que realizava os mais diferentes tipos de tarefas, lacraia se trata de um animal que pertence à família Scolopendridae, composta por animais peçonhentos.
As lacraias se distinguem dos piolhos de cobra e gôngolos (Diplopodos) por seus segmentos do tronco, que possuem um par de pernas cada. Esta é uma importante característica, pois esses últimos animais citados têm dois pares de pernas por segmento.
Lacaio em sentido figurado
Lacaio pode ainda ser um termo pejorativo, usado para descrever alguém que é subserviente, servil e obediente a outra pessoa. O lacaio é visto como alguém que está disposto a servir alguém mais importante, sacrificando suas necessidades pessoais para cumprir os desejos e ordens do outro.
Um indivíduo que é um lacaio pode estar sujeito a manipulação, abuso e exploração, ele costuma deixar de lado suas próprias opiniões para se alinhar com o que o outro deseja. Um lacaio é muitas vezes visto como alguém que é fraco e incapaz de impor sua vontade, que mostram uma tendência a ceder às demandas dos outros ao invés de seguir seus próprios desejos e interesses.
Equipe editorial de Conceito.de. (11 de Junho de 2014). Atualizado em 26 de Janeiro de 2023. Lacaio - O que é, conceito, história e em sentido figurado. Conceito.de. https://conceito.de/lacaio