Pejorativo é simultaneamente um nome e um adjetivo que indica uma ideia desfavorável e depreciativa. O termo provém do verbo “pejorar”, que significa “pôr ou deixar algo pior”.
A linguagem pejorativa, em suma, é aquela que tem uma finalidade negativa para aquilo a que se refere. Trata-se de um recurso que permite referir-se de maneira depreciativa a alguém ou a algo. Por exemplo: “Não poderia esperar outra coisa de um Judeu”. Esta frase, de forte carga discriminatória e anti-semita, menciona a condição de Judeu como sendo algo pejorativo. A palavra em si não contém nenhum fator negativo, mas adquire um sentido pejorativo neste contexto (neste caso, deixa crer que só se pode esperar coisas negativas dos Judeus).
Esse termo é ainda sinônimo de ofensa, calúnia, zombaria e também insulto.
Outro exemplo de linguagem pejorativa poderia ser o seguinte: “Não tem interesse nenhum dar-lhe ouvidos. Que solução me haveria de dar um velhote?”. Esta frase inclui o termo “velhote” em vez de “idoso”, o que representa uma falta de respeito pela pessoa em questão para além de a denegrir. Por outro lado, a expressão dá a entender que uma pessoa de terceira idade não tem nada de útil para dizer nem para oferecer numa determinada situação.
Convém destacar que alguns termos pejorativos acabaram por perder a sua condição negativa. O Italiano Giorgio Vasari (1511-1574) qualificou a arte da Idade Média como “gótica” ao considera-la própria dos Godos ou dos Bárbaros. O termo bárbaro, aliás, tem origem pejorativa (os Gregos consideravam que os Bárbaros eram aqueles que não falavam o seu idioma e apenas conseguiam balbuciá-lo com sons semelhantes a “bar-bar”). Com o tempo, o gótico passou a considerar-se como um estilo artístico sem condições pejorativas.
Impacto e consequências do pejorativo
O uso de linguagem pejorativa, seja ela verbal ou não verbal, vai além do mero discurso, enraizando no psicológico humano e gerando efeitos nocivos. Os indivíduos alvos de tal linguagem são afetados profundamente. As palavras que vem recheadas de preconceitos podem destruir a autoestima de uma pessoa, provocar ansiedade e mesmo favorecer os distúrbios mentais.
As consequências sociais do uso dos pejorativos são vastas e catastróficas. A linguagem depreciativa é comumente um veículo para que haja a exclusão e a marginalização, resultando ainda em barreiras sociais erguidas e que perpetuam uma divisão entre grupos. O conflito, por vezes, é uma implicação natural, recebendo nutrição do preconceito que foi plantado por meio das palavras pejorativas.
Mais uma consequência do pejorativo é o afetar da identidade das vítimas.
O frequente bombardeio de uma linguagem negativa poderia desgastar a construção de uma identidade pessoal, o que geraria uma busca incessante pela aceitação e validação. A autoestima é afetada, causando cicatrizes emocionais que podem perdurar por toda a vida. A busca por pertencimento se converte em um desafio, onde muitos podem se sentir alienados e mesmo deslocados.
Pejorativos e a sociedade
No que tange a sociedade moderna, a utilização de pejorativos se depara com um terreno fértil nas diferentes mídias. Seja nas notícias, entretenimento ou nas redes sociais, a linguagem depreciativa muitas vezes é empregada com o objetivo de atrair atenção ou para moldar percepções. Na esfera digital, a disseminação de pejorativos chega a proporções alarmantes, colaborando para a disseminação de ódio e de intolerância.
A intersecção entre pejorativos e configurações mais amplas de preconceito, como o racismo, sexismo e homofobia, é explícito. As palavras depreciativas costumam ser utilizadas como ferramentas em prol de perpetuar estereótipos e de conservar estruturas de poder desiguais.
Na política e também na retórica pública, o uso da linguagem pejorativa é algo que seria particularmente danoso. Como resultado haveria a redução da confiança na democracia e o aumento da polarização da sociedade.
Desse modo, se conclui que o pejorativo não seria visto apenas como palavras, mas pode ser descrito como uma arma com o poder de infligir danos intensos e duradouros. E o combate a tal forma de linguagem necessita de esforços coletivos em prol de promover a compreensão, empatia e também a aceitação.
Apenas através da conscientização e da educação se pode desenvolver uma sociedade inclusiva e que dá espaço para a diversidade.
Equipe editorial de Conceito.de. (12 de Fevereiro de 2013). Atualizado em 16 de Dezembro de 2023. Pejorativo - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/pejorativo