Nucleótido ou nucleotídeo é o nome de uma molécula que existe na célula e que é composta por bases nitrogenadas. E tal molécula é responsável por construir os ácidos nucleicos, DNA e RNA.
Os nucleótidos podem atuar como monómeros (monômeros) nos ácidos nucleicos (o ADN ou o ARN), formando cadeias lineares, ou atuar como moléculas livres (como é o caso do ATP).
A base nitrogenada do nucleótido pode ser purínica (adenina ou guanina), pirimidínica (timina, citosina ou uracilo) ou isoaloxacínica (flavina). O ADN forma-se com a adenina, a guanina, a timina e a citosina, enquanto no ARN intervêm a adenina, a guanina, a citosina e o uracilo.
Os nucleótidos de base purínica ou púrica chamam-se adenosina (para a base adenina) o guanosina (base guanina). Porém, os nucleótidos de base pirimidínica conhecem-se como timidina (base timina), citidina (base citosina) ou uridina (base uracilo).
O açúcar do nucleótido, por sua vez, pertence ao grupo das pentosas, já que tem cinco átomos de carbono. Pode-se tratar da ribosa ou da desoxirribosa.
Relativamente ao ácido fosfórico, por último, cada nucleótido pode conter um (nucleótido-monofosfato), dois (nucleótido-difosfato) o três (nucleótido-trifosfato). Estes grupos de fosfato dão ao nucleótido um enlace de alta energia, pelo que são tomados como fontes para a transferência energética por parte das células.
Quando o nucleótido possui um único grupo fosfato, encontra-se em estado estável. Porém, com cada grupo de fosfato adicional, o nucleótido torna-se mais instável e o enlace do fósforo e fosfato liberta energia ao quebrar-se por hidrólise.
Ácidos nucleicos e o nucleotídeo
Os ácidos nucleicos, como é o caso do DNA e RNA, são macromoléculas importantíssimas em todas as células vivas, formadas por unidades (moléculas menores) denominadas nucleotídeos.
Cada nucleotídeo compreende três componentes principais: base nitrogenada, também uma pentose (um açúcar com cinco carbonos) e um grupo fosfato.
O DNA (ácido desoxirribonucleico) é constituído por duas fitas de nucleotídeos, as quais se enrolam a fim de formar uma hélice dupla, dispondo ali da informação genética necessária para o desenvolvimento e também para o funcionamento dos organismos vivos.
Já o RNA (que é o ácido ribonucleico) no geral é constituído por apenas uma fita de nucleotídeos. E ele tem uma função crucial na síntese de proteínas, sendo um intermediário entre o DNA e a maquinaria celular responsável pela produção de proteínas.
Nos ácidos nucleicos, há a ligação entre os nucleotídeos, a qual ocorrer através de ligações fosfodiéster, compondo longas cadeias de polinucleotídeos. Essa ligação se dá entre o grupo fosfato que pertence a um nucleotídeo e a pentose do próximo.
De forma específica, a ligação ocorre entre a hidroxila (OH) no carbono 5 de um grupo fosfato num nucleotídeo e a hidroxila no carbono 3 pertencente a pentose do outro nucleotídeo. É composta então uma estrutura essencial para a estabilidade e a função dos ácidos nucleicos no processo de armazenamento e transmissão das informações genéticas.
Mais sobre os componentes do nucleotídeo
Como explicado, os ácidos nucleicos, como no caso do DNA e o RNA, possuem três componentes principais. E um deles são os açúcares de cinco carbonos, que são nomeados de pentoses. E os dois principais tipos de pentoses são: a ribose (C5H10O5), existente no RNA, e também a desoxirribose (C5H10O4), quee xiste no DNA.
Outro componente importante dos ácidos nucleicos são as bases nitrogenadas. Essas se dividem em pirimidinas e purinas. As pirimidinas, que contam com um anel de seis átomos, compreende a citosina (C), timina (T) e uracila (U).
Enquanto isso, as purinas, tendo um anel de seis átomos fusionado a um de cinco, abarcam a adenina (A) e guanina (G). Além do mais, um grupo fosfato, proveniente do ácido fosfórico, é importantíssimo na formação da estrutura da cadeia polinucleotídica em ácidos nucleicos.
Equipe editorial de Conceito.de. (2 de Dezembro de 2014). Atualizado em 8 de Agosto de 2024. Nucleótido - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/nucleotido