O significado mais amplo do termo protestante diz respeito à pessoa que manifesta uma desaprovação ou uma queixa/reclamação para com algo. Neste sentido, todo aquele que realiza um protesto é um protestante.
O uso mais habitual do conceito, porém, é mais específico e aparece no âmbito da religião. Protestante é o adjectivo qualificativo que se dá aos movimentos cristãos que surgiram depois de uma reforma que se levou a cabo no século XVI em diversos países europeus.
O protestantismo, por conseguinte, surgiu como parte da chamada Reforma Protestante que nasceu na Alemanha e que derivou na criação de diversos grupos religiosos e Igrejas. Os movimentos protestantes devem o seu nome ao objectivo de modificar a estrutura e certos princípios da Igreja Católica, mas sem a substituir ou abolir.
Os teólogos Martín Lutero e Juan Calvino são considerados os pais do protestantismo. A renúncia ao grande poder do Papa, a oposição à venda de indulgências e à pretensão de aproveitar as terras ociosas que a Igreja Católica tinha em diversas regiões do mundo foram alguns dos motivos que impulsionaram a Reforma Protestante.
Uma das grandes diferenças entre a doutrina protestante e a doutrina católica tradicional é que o protestantismo só reconhece Cristo como sendo o líder da Igreja. O Papa, neste sentido , é uma pessoa falível como qualquer outra.
Equipe editorial de Conceito.de. (10 de Agosto de 2015). Protestante - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/protestante