Um vocábulo grego derivou no latim sinŏdus, que chegou à nossa língua como sínodo. O conceito faz referência a um encontro que mantêm autoridades eclesiásticas.
Um sínodo, por conseguinte, pode ser um concílio. Neste tipo de eventos, os bispos e outros líderes reúnem-se para tratar temas da doutrina ou da organização religiosa. No caso da Igreja católica, pode-se distinguir entre três tipos deste tipo de sínodos.
O concílio provincial é aquele que impulsa um bispo metropolitano a cada duas décadas. O concílio nacional, por sua vez, conta com a participação do episcopado de todo o país e desenvolve-se uma vez que é autorizado pelo Papa. O concílio ecuménico, por último, é convocado pelo Papa e aberto a todos os bispos.
Dá-se o nome de sínodo episcopal ao encontro de bispos que são seleccionados de diversas partes do mundo para estreitar os vínculos entre o Papa e estas autoridades. É importante diferenciar o sínodo episcopal e o concílio ecuménico, já que ambos são encontros de bispos: enquanto o sínodo aponta para as consultas e a assessoria para o Papa, o concílio pode fixar definições dogmáticas.
O sínodo diocesano, por sua vez, é uma assembleia da qual participam clérigos e laicos. A convocatória corre por conta do bispo da diocese em questão e tem o objectivo de analisar temas relacionados com a legislação.
A astronomia, por último, usa a noção de sínodo para designar a conjunção que tem lugar entre um par de planetas que compartem um círculo de posição ou um grau da Eclíptica.
Equipe editorial de Conceito.de. (7 de Julho de 2016). Sínodo - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/sinodo