Conhece-se pelo nome de tijolo um elemento/material de construção, geralmente feito com massa de barro cozida, que apresenta a forma de um paralelepípedo rectangular e que permite levantar/erguer muros e outras estruturas. Graças às suas dimensões, um pedreiro pode colocar/assentar um tijolo usando apenas uma mão, o que facilita as tarefas.
Exemplos: “O meu pai está a fazer uma parede de tijolos para criar uma nova divisão no fundo da casa”, “Vamos precisar de mais vinte tijolos para terminar o trabalho”, “O vizinho deu-me um tijolo para poder fazer um recipiente para as minhas plantas”.
A utilização dos tijolos na construção começou há cerca de 11.000 anos, durante o Neolítico. Não se tratava, no entanto, dos mesmos elementos que são usados hoje em dia, uma vez que se foram mudando os materiais, as formas e as dimensões ao longo do tempo.
Hoje, os tijolos costumam ser feitos de argila, que combina silicatos hidratados de alumina, ilite, caulim (caulino) e outros minerais. Graças à cocção a altas temperaturas, a argila é mais resistente do que o adobe.
É possível distinguir entre o tijolo maciço (o qual apresenta menos de 10% das perfurações no seu plano superior ou base), o tijolo furado (as perfurações ocupam mais de 10% da base), o tijolo manual ou telha (com planos rugosos), o tijolo oco (com numerosas perfurações para reduzir o seu peso) e o tijolo refractário (que resiste às altas temperaturas), entre outros.
Na linguagem coloquial ou popular, por outro lado, chama-se tijolo àquilo que é pesado ou espaçoso: “Os primeiros telemóveis pareciam uns autênticos tijolos!”.
Equipe editorial de Conceito.de. (30 de Junho de 2014). Tijolo - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/tijolo