O termo brunch é um estrangeirismo que, embora seja usado pela comunidade lusófona, não consta nos dicionários de língua portuguesa. O conceito procede da língua inglesa e é formado a partir de dois vocábulos: breakfast (que se pode traduzir por “pequeno-almoço”) e lunch (que significa “almoço”).
O brunch é uma refeição que se ingere à última hora da manhã, num horário posterior ao pequeno-almoço. Pode ser tomado até algumas horas depois do horário habitual do almoço. Trata-se de uma combinação entre ambos que é tradicional da Inglaterra e dos Estados Unidos e que, ao longo dos anos, se expandiu pelo mundo.
O brunch toma-se depois das dez da manhã e antes das quatro da tarde. Entre os alimentos que se podem incluir encontram-se os fiambres, as salsichas, as frutas, a pastelaria e vários tipos de pães. Podem inclusivamente apresentar carnes e sopas.
Em alguns hotéis é habitual que, durante os fins-de-semana, se dê aos hóspedes a possibilidade de optar por um brunch. Neste caso, a modalidade mais usual é apresentar um buffet para que as pessoas se possam servir a seu gosto. Também há restaurantes que oferecem menus de brunch aos seus comensais.
A nível doméstico, o brunch é uma boa opção quando uma pessoa se levanta tarde da cama. Se se tomar o pequeno-almoço muito tarde, esta refeição fica demasiado próximo do almoço, ou este deve ser adiado. Por isso, é possível combinar pequeno-almoço e almoço num brunch e satisfazer, deste modo, as necessidades calóricas.