Cunicultura é a criação de coelhos para o aproveitamento da sua carne e dos seus produtos. O conceito vem do vocábulo latino cunicūlus (“coelho”) e de cultura (que se pode associar ao cultivo de algo).
Conhece-se pela designação de coelho comum o Oryctolagus cuniculus, um mamífero da família dos leporídeos que é considerado uma das espécies exóticas invasoras mais nocivas do mundo. As raças domésticas descendem da subespécie Oryctolagus cuniculus cuniculus. Os coelhos caracterizam-se pelas orelhas compridas que podem medir até sete centímetros, pela sua cauda curta, pelas suas patas da frente mais curtas do que as de trás e pelos seus dentes incisivos que crescem sem parar.
A cunicultura, por conseguinte, consiste na criação sistemática destes animais. A carne de coelho faz parte do grupo conhecido como carne branca, uma vez que apresenta uma cor menos avermelhada do que a carne de vaca. Trata-se de uma carne magra, com escassa quantidade de gordura.
A produção canícula também pode destinar-se à comercialização de coelhos como animais de companhia/de estimação. A domesticação do coelho remonta ao século I a.C., quando os Romanos começaram a ter estes animais em cativeiro para aproveitar a sua carne.
Os coelhos enquanto animais de estimação costumam manter-se fechados numa jaula, ainda que seja possível ensinar-lhes a fazerem as suas necessidades num recipiente próprio. Tendo em conta a sua boa capacidade de socialização, os coelhos podem integrar-se à família e interagir com cães e gatos. No entanto, é importante destacar que são animais territoriais que se assustam com facilidade, pelo que tendem a fugir dos seres humanos.
Conhecimentos de um profissional em cunicultura
A cunicultura é uma atividade promissora, porém ela requer conhecimento específico para um processo bem-sucedida. Em primeiro lugar, se deve escolher as raças de coelhos apropriadas, como a Nova Zelândia e a Califórnia, bastante populares para a criação comercial por conta do seu rápido crescimento e da carne de qualidade.
E na parte da reprodução de coelhos, o manejo reprodutivo é crucial. Ele se trata da seleção cuidadosa dos reprodutores, por meio do cruzamento seletivo, visando melhorar características desejáveis, como é o caso da taxa de crescimento e da resistência a doenças.
A gestação dos coelhos dura por volta de 30 dias. E nesse período as fêmeas precisam ser bem alimentadas e mantidas num ambiente tranquilo.
No momento do parto em coelhos (parição), a monitoração é algo crucial para garantir a saúde da fêmea e dos filhotes. Depois do nascimento, o desmame dos filhotes sucede por volta de 4 a 6 semanas, momento em que eles já podem ser separados de sua mãe.
A alimentação de coelhos é essencial para o seu crescimento e engorda. Quando eles possuem uma dieta balanceada, dispondo de ração comercial de qualidade, feno e também água fresca, há mais chances de que atinjam o peso apropriado de abate rapidamente.
A vacinação de coelhos é mais um processo importante. Com ela se previne doenças no animal, como é o caso a mixomatose e também a doença hemorrágica viral. E a criação comercial precisa ainda incluir um plano de saúde para o controle e a prevenção de doenças comuns.
Finalmente, o manejo correto ao longo dessas fases, da reprodução ao abate, é essencial. Com isso se tem uma produção eficiente e lucrativa. A atenção com os detalhes nesse processo assegura a saúde e o bem-estar desses animais.
Necessidades nutricionais dos coelhos
Uma grande preocupação na cunicultura é com a alimentação dos coelhos em diferentes fases de sua vida. Os coelhos possuem necessidades nutricionais específicas que precisam ser supridas a fim de garantir sua saúde e crescimento apropriado.
Feno de alto qualidade é a base da alimentação desse animal, pois proporciona para ele as fibras que precisa. Ele ainda ajuda a desgastar os dentes do coelho, que crescem frequentemente. E alia-se a isso a ração comercial balanceada, os legumes frescos e as folhas verdes.
Manter água fresca e limpa sempre disponível é fundamental, já que a hidratação é importantíssima também.
Na sua dieta, que é ajustada segundo idade, peso e estado reprodutivo, evitam-se alimentos ricos em açúcares e amidos, a exemplo de frutas em excesso e de grãos, já que podem gerar problemas digestivos.
Equipe editorial de Conceito.de. (26 de Agosto de 2014). Atualizado em 19 de Maio de 2024. Cunicultura - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/cunicultura