Fenótipo se trata de um conceito importante na área da genética. O mesmo descreve as características físicas e também comportamentais de um organismo, quais podem ser vistas ou medidas.
O fenótipo se caracteriza numa expressão tangível do genótipo, que se configura na composição genética de um organismo.
Genótipo e fenótipo
O genótipo de um organismo se traduz na informação genética completa que há no seu DNA. Tal informação é organizada nos genes, sendo os mesmos sequências específicas de DNA que fazem a codificação de proteínas e possuem um papel essencial no desenvolvimento e funcionamento dos organismos.
Cada gene pode dispor de variantes específicas, que são chamadas de alelos. Quando se combinam os alelos herdados de ambos os pais é formado o genótipo de um indivíduo.
Mas é importante ressaltar que nem todo o genótipo é manifestado no fenótipo. A expressão dos genes tem a influência de diversos fatores, por exemplo: o ambiente, a interação entre diferentes genes e também os processos regulatórios internos.
A relação entre genótipo e fenótipo é essencial para entender como os se determinam os traços físicos e comportamentais.
A importância da genética e dos genes
A genética se trata da área da biologia que atua no estudo da hereditariedade e a variação nos organismos. Ela analisa a transmissão dos genes de uma geração até a seguinte e como tal processo afeta o fenótipo.
Os genes se traduzem em unidades básicas de informação genética. Esses ficam nos cromossomos, que são estruturas localizadas no núcleo das células. Os seres humanos possuem 23 pares de cromossomos, sendo que há 22 pares autossômicos e um par de cromossomos sexuais (XX em mulheres e XY em homens).
Nos genes é onde estão as sequências de DNA que possuem instruções para a produção de certas proteínas. Essas proteínas são importantes para o funcionamento das células e ainda atuam na definição dos traços físicos e comportamentais de um organismo.
São as moléculas chamadas de RNA que fazem a regulação da produção de proteínas. Essas moléculas agem como mensageiras entre o DNA e as células.
A hereditariedade e a transmissão dos traços
A hereditariedade se trata da transmissão dos traços de uma geração para a geração posterior. A herança genética sucede quando os pais passam seus genes para os filhos por meio do processo de reprodução.
Os filhos então herdam uma combinação única de alelos dos seus pais, e isso influenciará os seus traços físicos e também comportamentais.
Alguns traços tendem a ser determinados por apenas um par de alelos, havendo um alelo é dominante e outro recessivo. Quando existe um alelo dominante, ele se revela no fenótipo, já o alelo recessivo só é manifesto quando ambos os alelos ali são recessivos. Essa é a base da chamada de Lei da Segregação de Mendel, que conta sobre a transmissão dos traços hereditários.
Evolução, seleção natural e adaptação
A evolução é o processo onde as características dos organismos se alteram ao longo do tempo. E aqui a seleção natural possui um papel crucial.
Na evolução, a seleção natural atua favorecendo a sobrevivência e atua também na reprodução dos indivíduos que tenham características mais adaptadas ao ambiente.
Os traços que trazem vantagens no que se refere a sobrevivência e reprodução possuem maiores chances de serem transmitidos para as gerações futuras.
A adaptação, por sua vez, se trata de um resultado da seleção natural e sucede quando os organismos desenvolvem características que lhes dão determinadas vantagens no seu ambiente. Essas características são comumente definidas por variantes genéticas que elevam a aptidão de um organismo a fim de sobreviver e se reproduzir com êxito.
O papel das mutações na diversidade genética
As mutações se configuram em alterações no material genético de um organismo, sendo elas uma fonte essencial de diversidade genética. Elas podem ocorrer de forma espontânea ou serem impelidas devido a fatores ambientais. Algumas mutações podem conduzir a mudanças expressivas no fenótipo. Caso tais mudanças sejam vantajosas, então elas podem ser escolhidas e se converterem em parte da população.
Expressão gênica e a influência do ambiente
Outro elemento importante no fenótipo é a expressão gênica, que se traduz na ativação ou desativação de genes específicos.
Além dos fatores genéticos, o que também influencia a definição da expressão gênica é o ambiente. O ambiente tende a influenciar a atividade dos genes, provocando a sua expressão ou a inibindo. Isso geraria variações no fenótipo, mesmo naquelas pessoas com o mesmo genótipo.
O fenótipo e a influência do meio
Tanto a aparência física quanto os comportamentos de um organismo são influenciados por variados fatores, o que incluiu os genes e o ambiente ao seu redor também. E o fenótipo se traduz no produto de tal interação complexa.
A pigmentação da pele serviria como exemplo para ilustrar como o fenótipo pode ser influenciado pelo meio.
Tomando como exemplo alguém coma pele clara. Depois que essa pessoa após passar alguns dias na praia, ela percebe que sua pele escurece por conta da produção de melanina. E mesmo que a cor clara da pele seja determinada geneticamente, esse tom mais escuro ocasionado é uma resposta ao ambiente (nesse caso, devido à exposição solar).
Ainda, há que se falar que o fenótipo é suscetível a mudanças ao longo do desenvolvimento da pessoa.
SOUSA, Priscila. (13 de Junho de 2023). Fenótipo - O que é, importância, evolução e influência. Conceito.de. https://conceito.de/fenotipo