Um lápis é um instrumento de escrita ou de desenho que apresenta uma barra (mina) de grafite fechada num cilindro de madeira ou de outro material. Desta forma, é possível agarrar o cilindro com a mão e deslocar a ponta de grafite sobre um papel ou outra superfície semelhante para deixar marcados os traços e escrever ou desenhar.
Exemplos: “A minha mãe deu-me uma prenda pelo meu aniversário: uma caixa de lápis de cor”, “Emprestas-me o teu lápis, por favor? Quero fazer alguns apontamentos”, “Olha só para o desenho que fez a minha tia com um lápis num guardanapo”.
Por outro lado, lápis também é o nome genérico que se dá a várias substâncias minerais que se costumam usar para desenhar.
Os historiadores afirmam que, no século XVII, se deixou um depósito de grafite em Inglaterra e os habitantes locais rapidamente repararam que este material lhes permitia marcar as suas ovelhas com facilidade. A partir de então, a grafite começou a ser encapsulada em cilindros para a criação do instrumento que hoje conhecemos pelo nome de lápis. Diz-se que os Italianos foram os primeiros a recorrer a cilindros de madeira.
Uma das vantagens dos lápis é que se pode apagar os respectivos traços. O norte-americano Hymen Lipman foi quem patenteou o primeiro lápis com uma borracha integrada na extremidade, o que aconteceu em Março de 1858.
Actualmente, podemos encontrar lápis com diferentes características. Há lápis pretos e outros de cor, com mina fina ou grossa, com estrutura arredondada ou hexagonal, etc.
Equipe editorial de Conceito.de. (10 de Maio de 2014). Lápis - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/lapis