Manual do utilizador

Manual do utilizador (ou manual de instruções ou manual do usuário) é, por conseguinte, um documento de comunicação técnica que procura dar assistência aos sujeitos que usam um sistema. Para além da sua especificidade, os autores dos manuais tentam recorrer a uma linguagem clara e simples de modo a chegarem à maior quantidade possível de receptores.

Um manual é uma publicação que inclui o mais substancial, isto é, o essencial de uma matéria. Trata-se de um guia que ajuda a entender o funcionamento de algo. Um utilizador é, por outro lado, a pessoa que usa frequentemente algo ou que é destinatária de um serviço.

Estas duas definições permitem-nos compreender o que é um manual do utilizador. Este tipo de publicações fornece as instruções necessárias para que um utilizador possa utilizar um determinado produto ou serviço. Por exemplo, se o manual do utilizador se referir a um telefone móvel, incluirá explicações sobre o seu funcionamento, as funções das teclas, as opções disponíveis, etc.

Dada a sua complexidade, todos os produtos electrónicos ou informáticos costumam contar com o seu próprio manual do utilizador. Outros produtos mais simples (como uma bola ou uma mesa) dispensam qualquer manual para que o utilizador saiba como utilizá-los.

Os manuais de utilizador costumam estar redigidos em vários idiomas e compreender textos e imagens/ilustrações. Desta forma, é facilitada a compreensão dos conceitos. Os diagramas e os esquemas também são habituais.

Uma estrutura frequente dos manuais do utilizador inclui uma introdução sobre o produto em questão, um índice com os conteúdos do manual, o guia em si, uma secção de problemas frequentes e a sua forma de os resolver, os dados de contato e um glossário.