Trabalho é uma noção com diversas acepções. Neste caso, importa o seu significado relacionado com o produto de uma força. Mecânico, por sua vez, é um termo que está relacionado com o ramo da física que se centra no movimento e o equilíbrio dos objectos submetidos à influência de uma força.
Chama-se trabalho mecânico àquele que é desenvolvido por uma força quando esta consegue modificar o estado de movimento que tem um objecto. O trabalho mecânico equivale, por conseguinte, à energia que é necessária para mover o objecto em questão.
Neste contexto, por trabalho mecânico entenda-se uma grandeza/magnitude física de tipo escalar, que se expressa mediante a unidade de energia conhecida como joule. Sempre que uma força se aplica sobre um corpo e o desloca, realiza um trabalho mecânico que se pode medir em joules.
Quando o trabalho mecânico (que se simboliza com uma letra W, pelo termo inglês “work”) é expressado através de uma equação, diz-se que W é igual à força que se aplica pela distância que se percorre. Isto deve-se ao facto de o trabalho mecânico supor que a força se aplica numa determinada trajectória.
Vejamos um exemplo simples de trabalho mecânico: um trabalhador empurra um carrinho de mão carregada com tijolos desde um sector de uma obra em construção para outro. A pessoa aplica uma força para mover o carrinho: por conseguinte, realiza um trabalho mecânico. A aplicação dessa força mantém-se até que o homem deixa de empurrar o carrinho (isto é, de realizar o trabalho mecânico), e este solta-se.
Equipe editorial de Conceito.de. (27 de Janeiro de 2015). Trabalho mecânico - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/trabalho-mecanico