Cafeicultura é a prática agrícola que compreende o cultivo do café, do plantio das sementes a produção das variedades dele.
Essa atividade, que se trata de um dos pilares para a economia de vários países, abarca não somente os aspectos agronômicos e técnicos do cultivo, mas ainda retrata a história, cultura e complexidades sociais ligadas à produção dessa que é uma popular bebida.
O café é conhecido como uma das bebidas mais consumidas no mundo, sendo ele o produto final da cafeicultura. É proveniente das sementes de duas espécies de plantas de café: Coffea arabica e Coffea canephora (robusta).
O Coffea arabica é tido como o padrão de qualidade por conta do seu sabor suave e aroma complexo. Ele é cultivado em altitudes mais elevadas, também estando mais suscetível a condições climáticas adversas.
Por outro lado, o Coffea canephora se trata de um tipo mais resistente e com um sabor mais amargo, de teor de cafeína mais elevado. Ele é frequentemente usado nos blends de café para proporcionar corpo e crema.
Além dessas espécies principais, há diversas variedades híbridas e cultivares desenvolvidas para resistência a doenças, para se adaptar a distintos climas e atender a demandas específicas no mercado, conferindo uma extensa gama de opções para os produtores e consumidores de café.
Há muitas lendas em torno da história do café, mas a sua origem é ainda desconhecida.
Fazenda de café
A fazenda de café, ou cafezal, se trata do local onde o café é cultivado. Tais fazendas, vistas em regiões tropicais e subtropicais, são bem planejadas e mantidas para assegurar a produção com consistência e de alta qualidade. E nesse processo, aspectos como localização geográfica, manejo do solo e clima são cruciais para a qualidade do produto final.
Ciclo da cafeicultura
O processo de cultivo do café se inicia com o plantio de sementes ou mudas num ambiente apropriado. Os cafezais precisam então de atenção frequente, com práticas como poda, sombreamento para as mudas e as plantas jovens, além de proteção contra pragas.
A floração do café é um sinal que indica que a colheita está por vir. A colheita é como se chamada o processo, delicado, onde somente os frutos maduros são colhidos, seja de forma manual ou mesmo mecanicamente, com foco em garantir a qualidade dos grãos. E há um tempo específico para que isso aconteça.
Processamento e torrefação
Depois que é feita a colheita, então chega a hora de processar os frutos com foco em extrair deles as sementes do café. E a depender do método usado, essas sementes poderão ser secas ao sol ou, ainda, através de máquinas apropriadas para secagem.
O próximo passo seria então a torra, um processo que determinará o sabor final do café. A torra tende a variar entre clara a escura, de acordo com as preferências do consumidor e do tipo de café que será ali produzido: expresso, cappuccino, café filtrado, café descafeinado ou café solúvel.
O caminho do café até a xícara
Depois da torra, os grãos de café passam por um processo de beneficiamento visando remover camadas indesejadas e assegurar a qualidade do produto.
O café é depois ensacado em sacas de café e estaria pronto para ser direcionado até os consumidores (dentro ou fora do país). A exportação de café se traduz em uma parte essencial da cadeia de suprimentos, ajudando significativamente na economia global e sustentabilidade das lavouras.
Sustentabilidade na cafeicultura
Com a crescente conscientização a respeito da importância da produção sustentável, vários produtores de café passaram a admitir práticas agrícolas que são amigáveis do ponto de vista ambiental e socialmente responsáveis.
Essas práticas abarcam o uso eficiente de recursos naturais, de técnicas de conservação do solo e da água, além da preservação da biodiversidade local. Há, ainda, um suporte para comunidades locais através de programas de responsabilidade social.
A cultura do café é reconhecida ainda como uma jornada fascinante que compreende não apenas a ciência e a técnica do cultivo, mas ainda a arte de preparar e servir a bebida. Baristas habilidosos são especialistas em converter grãos de café torrados em xícaras de café com sabor incrível e perfeitamente equilibradas.
Com habilidades na operação de máquinas de café expresso, em selecionar e moer grãos com precisão e criar arte latte com espuma de leite, por exemplo, os baristas proporcionam uma experiência única na apreciação do café.
O futuro da cafeicultura: continuando a tradição e a inovação
A cafeicultura é muito mais do que somente uma atividade agrícola, mas se trata de uma parte crucial da identidade cultural de diversos países e comunidades pelo mundo. E conforme os consumidores se tornam mais exigentes quanto à qualidade, origem e também sustentabilidade do café, os produtores devem inovar para atender a tais demandas.
A cafeicultura segue como um equilíbrio entre tradição e inovação, assegurando que o café será apreciado pelas gerações futuras.
SOUSA, Priscila. (31 de Outubro de 2023). Cafeicultura - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/cafeicultura