A origem etimológica da palavra crédito remonta ao termo latim credĭtum, que significa “coisa confiada”. Posto isto, a noção de crédito está associada a qualquer relação ou transação que assenta na confiança.
Um crédito é uma quantia de dinheiro que se deve a uma entidade (por exemplo, um banco) ou a uma pessoa.
No caso do crédito que se obtém através de um banco (chamado de “crédito bancário”), ele pode tanto ser oferecido pelo banco a uma pessoa física (pessoa comum) como para uma pessoa jurídica (uma empresa). E esse crédito deve ser devolvido ao banco depois acrescido de juros e outras taxas, podendo o cliente escolher em quanto tempo o pagará (a quantidade de parcelas).
Ao conceder um crédito de 10.000 euros a um cliente, a instituição bancária está a emprestar esse montante; o cliente, por sua vez, fica na obrigação de restituir o dinheiro ao fim de um determinado prazo, ao qual são acrescidos os juros a que o banco tem direito como forma de lucro.
Por outro lado, o credor (quem concede o crédito) tem o direito de exigir e cobrar o empréstimo. Caso a pessoa não cumpra com a sua obrigação de pagar o crédito, sujeita-se a sofrer consequências legais (ser processada, por exemplo).
Ao realizar um empréstimo bancário (obter crédito do banco), o cliente precisa ter em mente que há alguns elementos no processo, tais elementos são: a finalidade (qual será o destino do valor solicitado, o que se pretende adquirir com ele), o prazo (em quanto tempo o irá quitar), o preço (o valor total do empréstimo), montante (o valor acumulado depois da entrada dos juros), risco (o prejuízo que pode ocorrer nessa operação de crédito) e garantias (elementos que garantem que o cliente terá capacidade de quitar a dívida, constituindo uma via onde o credor possa ser ressarcido, por exemplo: “empréstimo com garantir de imóvel”).
Caso quem pegue um empréstimo no banco não consiga pagar, então essa pessoa tem seu nome restringido nos órgãos de proteção ao crédito (sendo quase impossível pegar novos empréstimos, caso não regularize sua situação) e até mesmo ter bens confiscados (geralmente no caso de empresas que solicitam crédito em bancos e não o quitam).
Numa acepção diferente, o termo crédito é usado como sinónimo de autoridade, fama ou reputação: “O jogador não deixa de ter crédito pelo erro que cometeu”.
Também, o termo pode ser usado no sentido figurativo para descrever “mérito” ou mesmo “confiança”, por exemplo: “depois do que aconteceu ontem, ele perdeu todo o crédito que tinha comigo”.
Na área educativa, mais precisamente nas universidades, um crédito é uma unidade de medida, equivalente a X horas letivas, que expressa o trabalho que o estudante deve efetuar numa determinada unidade curricular (disciplina) para adquirir as competências e alcançar os resultados de aprendizagem definidos pela mesma. Os créditos são só atribuídos se o estudante completar com êxito o trabalho requerido: “Já só me faltam 40 créditos para concluir o curso”.
Por fim, na imprensa, dá-se o nome de crédito à menção obrigatória do nome dos autores/proprietários das fotografias ou de qualquer outro material usado numa publicação. Na prática, se um jornalista, num trabalho de reportagem, incluir uma imagem que não seja nem sua nem adquirida pelos seus próprios meios, terá imperativamente de indicar quem é o autor.
Equipe editorial de Conceito.de. (23 de Março de 2012). Atualizado em 2 de Fevereiro de 2021. Crédito - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/credito