Detergente é uma substância que se utiliza para limpar, já que dispõe de propriedades que lhe permite tirar a sujidade sem afetar o material submetido ao processo de limpeza.
A noção de detergente, por conseguinte, permite designar um tipo de produto que se comercializa para que as pessoas possam eliminar a sujidade dos pratos, talheres, copos e outros utensílios e objetos. Exemplos: “Como queres que lave os pratos se já não há mais detergente?”, “Esta manhã, no supermercado, comprei um detergente com cheiro a limão”, “Recomendo que uses mais detergente: caso contrário, não vais conseguir tirar a gordura da camisa”.
Enquanto adjetivo, detergente é aquilo que deterge. Este verbo define-se como sendo a ação de limpar algo sem provocar a sua corrosão. Isto significa que diversas classes de substâncias se podem destacar dentro do grupo dos detergentes de acordo com o material que se pretende limpar.
Suponhamos que uma pessoa suja a mão com tinta. É aplicada um pouco de saliva sobre os dedos manchados e esfrega para eliminar a tinta, terá usado a saliva como detergente. É provável que esta ação lhe permita dissolver e eliminar os rastos de tinta da mão sem que a pele sofra quaisquer danos.
Definitivamente, pode-se falar de diferentes tipos de detergente conforme o objetivo. Há detergentes para a roupa, detergentes para a loiça, detergentes para o cimento, etc. Também é possível encontrar detergentes líquidos, em pó e noutras apresentações.
Composição dos detergentes
Detergente se traduz em uma mistura de moléculas que prende a gordura e ajuda a eliminá-la de modo mais fácil. E tais moléculas contam uma parte que se liga às sujeiras e à gordura e outra parte que se liga a água, ajudando a facilitar a sua remoção.
Os detergentes costumam ser produzidos sinteticamente em laboratório, sendo que para chegar a essa composição se constitui uma sequência de hidrocarbonetos. O hidrocarboneto é como se chama a junção de carbono e hidrogênio, que possui como fonte principal na natureza o petróleo, porém podem também ser produzidas com base em óleos vegetais.
Além disso, na fórmula dos detergentes existe uma concentração de ativos que consegue remover sujeiras sem causar danos pata a pele das mãos. Contudo, mesmo tendo essa capacidade, esse produto não foi desenvolvido para o uso nas mãos ou em qualquer parte do corpo. O detergente pode causar ressecamento e outros problemas, por isso aconselha-se o uso de luvas para lavar a louça.
Mais sobre seus componentes
Outras substâncias que existem nos detergentes em pequenas concentrações são as fragrâncias, corantes e espessantes. Esses compostos focam em tornar o produto mais atrativos, dando para eles aromas e cores distintas. Contudo essas substâncias podem trazer risco à saúde, a exemplo dos Compostos Orgânicos Voláteis (VOCs) que existem nas fragrâncias.
Já os espessantes se tratam de substâncias aplicadas para reduzir mais a tensão superficial da água. E com isso o produto assegura a produção de mais espuma e também uma consistência melhor. É comum ainda o uso do cloreto de sódio para tal função.
Contudo, nem sempre a geração de bastante espuma nos detergentes é sinônimo de limpeza profunda. O espessante ali apenas proporciona mais espuma e não potencializa a capacidade de limpeza.
Sabão e detergente
Sabão e detergente são produtos para limpeza e dispõem de funções parecidas, mas com composições e modos de agir distintos.
O sabão é costuma ser feito de gorduras naturais, como óleo de coco, aliadas ao hidróxido de sódio ou potássio no processo de saponificação. E ele é eficiente para remover sujidades, pois as suas moléculas possuem uma parte hidrofílica, que é mesclada com a água, e uma parte hidrofóbica, a qual mistura-se à sujeira.
Por outro lado, os detergentes se tratam de compostos sintéticos criados no século XX. Eles possuem surfactantes, como é o caso de sulfatos ou sulfonatos, que possuem uma estrutura molecular capaz de ligar-se a água e a gordura, tornando a remoção de sujeira e da gordura em algo mais simples.
Equipe editorial de Conceito.de. (20 de Novembro de 2014). Atualizado em 23 de Abril de 2024. Detergente - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/detergente