Microbiologia é a ciência que se dedica ao estudo dos microrganismos, seres vivos que só podem ser observados por microscópio. Esses microrganismos incluem: bactérias, fungos, vírus e outros agentes infecciosos, além de algumas formas de vida unicelulares como protozoários e algas.
O termo microbiologia deriva do grego “mikros”, que significa “pequeno”, “bios”, que significa “vida”) e “logos”, que possui o significado de “ciência”.
A microbiologia estuda as propriedades gerais dos microrganismos, incluindo o seu tamanho, forma, estrutura, metabolismo e taxonomia. Ela também estuda a relação destes organismos com o meio onde se encontram, incluindo como as bactérias podem ser usadas para ajudar a criar medicamentos, alimentos e outros produtos.
Outra coisa que essa ciência estuda é como os microrganismos interagem com o corpo humano. Por exemplo: alguns microrganismos são conhecidos por causar doenças, como a pneumonia ou a tuberculose.
A microbiologia tem ajudado a compreender estes organismos patogênicos, bem como a forma como eles podem ser controlados ou tratados. Além disso, ela também estuda como os microrganismos podem ser usados na medicina. Por exemplo: há aqueles que são usados para produzir medicamentos, como os antibióticos.
Os grupos de microrganismos
Os quatro grupos principais de microrganismos são: bactérias, fungos e vírus.
Bactérias são organismos microscópicos que contém células procarióticas e que são capazes de viver em quase qualquer ambiente. Elas podem ser encontradas em solos, água, alimentos, e em todos os seres vivos, incluindo o ser humano. Algumas espécies de bactérias são benéficas para o homem, enquanto outras são patogênicas.
Fungos se tratam de microrganismos que possuem células eucarióticas. Eles são classificados como organismos heterotróficos, pois são incapazes de produzir sua própria energia. Os fungos contribuem para a decomposição de matéria orgânica e também podem ser patogênicos para o homem e para outros animais.
Vírus se tratam de microrganismos acelulares que são incapazes de sobreviver e se reproduzir sem hospedeiros. Os vírus são patogênicos para o homem e outros animais e são capazes de causar doenças, como a gripe, o sarampo, o HIV e o resfriado, por exemplo.
Por fim, os protozoários são organismos microscópicos unicelulares que têm células eucarióticas. Eles são classificados como organismos heterotróficos, pois não são capazes de produzir sua própria energia. Os protozoários são responsáveis por muitas doenças infecciosas, como a malária, a doença de Chagas e a amebíase. Também são encontrados em ambientes aquáticos, como na água doce e nos mares.
Campos de atuação dessa ciência
A área de estudo da microbiologia é bastante abrangente, possibilitando diversas pesquisas. E existem diversos campos de atuação onde a microbiologia pode ser empregada:
– Microbiologia ambiental: dá ênfase para as bactérias e fungos que atuam na destruição da matéria orgânica e dos elementos químicos da natureza, com ligação aos ciclos biogeoquímicos;
– Microbiologia médica: essa é focada nos microrganismos patogênicos, a mesma possui relação direta com a imunologia, tratando de prevenir e controlar doenças;
– A microbiologia farmacêutica: realiza o estudo dos microrganismos que podem contribuir para a obtenção de medicamentos, especialmente antibióticos.
– Microbiologia de alimentos: investiga os microrganismos envolvidos na produção e industrialização dos alimentos;
– Microbiologia microbiana: foca nos processos de manipulação genética e molecular dos microrganismos.
Microrganismo e produção de alimentos
Mas a microbiologia também estuda como os microrganismos podem ser usados na produção de alimentos.
Existem algumas bactérias, por exemplo, que são usadas na produção de alimentos como leite fermentado, queijo, vinho e pão. Além disso, alguns deles são usados para produzir aditivos alimentares, como culturas biológicas.
Ecologia microbiana
Outra área de interesse da microbiologia é a ecologia microbiana, que estuda como os microrganismos interagem entre si e com seu meio ambiente. Esta área estuda como os microrganismos são afetados por fatores ambientais, como luz, temperatura, pH e pressão osmótica.
A área também estuda como os microrganismos afetam seu meio ambiente, como eles contribuem para a degradação de matéria orgânica e como eles podem ajudar na decomposição da matéria orgânica.
Por último, a microbiologia também analisa como alguns microrganismos podem ser usados em processos industriais. Há algumas bactérias que são usadas para produzir álcool, ácidos orgânicos e alguns outros produtos químicos. Além disso, alguns deles são usados para produzir combustíveis, como o óleo de canola.
Sua importância para a evolução
O que ela ainda estuda é o papel dos microrganismos na evolução. Esta área estuda como esses seres se adaptaram ao longo do tempo para sobreviver a mudanças no meio ambiente.
Ela também foca em estudar como os microrganismos evoluíram para produzir novas substâncias químicas, como as enzimas. Ainda sobre a evolução, a microbiologia estuda também estuda como os microrganismos evoluíram para produzir novas doenças e como eles podem ser usados para ajudar a prevenir e tratar essas doenças.
Outras aplicações da microbiologia
Além dos assuntos acima mencionados, a microbiologia também estuda a estrutura dos microrganismos, incluindo a biologia molecular e a bioquímica. Esta área ainda analisa como esses pequenos seres se reproduzem e sobrevivem. É foco de estudo dela também saber como os microrganismos que podem ser usados para produzir produtos farmacêuticos, como vacinas e medicamentos.
Por fim, a microbiologia também estuda como os microrganismos podem ser usados para a bioremediação, ou seja, para limpar o meio ambiente de contaminantes.
SOUSA, Priscila. (7 de Março de 2023). Microbiologia - O que é, importância, evolução e aplicações. Conceito.de. https://conceito.de/microbiologia