Com origem na língua latina, reitor é um adjectivo que faz referencia àquele ou àquilo que rege ou governa. Enquanto substantivo, o termo permite referir-se a uma pessoa que está cargo da direcção de um colégio, de uma universidade, de uma academia, de um hospital ou de uma comunidade, conforme o caso.
Exemplos: “António M. Cunha foi nomeado reitor da Universidade do Minho”, “A professora mandou-me ir falar com o reitor por causa janela que parti com a minha bola de futebol”, “O reitor do hospital pediu mais apoios às autoridades para fazer frente à epidemia”.
A escolha de um reitor universitário varia segundo o país. Em algumas nações, a própria comunidade universitária encarrega-se de o eleger através de eleições directas, com sufrágio livre e secreto. O mais frequente é que o voto para a eleição seja ponderado segundo as percentagens de representação dos diversos sectores (docentes, pessoal não docente e estudantes).
Noutros países, o reitor é escolhido directamente pelo Conselho de Administração de cada instituição. Isto significa que os professores, os empregados e os alunos não podem votar em eleições, o que fica por conta de poucas pessoas.
A duração do reitor no seu cargo também varia segundo cada caso. Regra geral, o reitorado estende-se por quatro anos até se realizarem novas eleições.
O reitor costuma ser uma pessoa de reconhecidos antecedentes académicos, sendo uma eminencia na sua área de especialidade. Muitas das vezes, porém, a sua eleição está relacionada com motivos e interesses políticos.
Equipe editorial de Conceito.de. (18 de Novembro de 2013). Reitor - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/reitor