Unicelular é o adjectivo que é usado para qualificar os organismos que dispõem de uma única célula. As células, por sua vez, são os componentes fundamentais dos seres vivos, que podem ser reproduzidos de forma independente.
É importante ter em conta que todos os organismos são, inicialmente, unicelulares, uma vez que derivam de um zigoto. Com o passar do tempo, os seres distinguem-se daqueles que mantêm uma só célula (os unicelulares) e aqueles que se constituem por múltiplas células que têm diferentes funções (os pluricelulares). Cabe destacar que a maior parte dos organismos são unicelulares.
Ao ter uma única célula, os organismos unicelulares são mais simples do que os pluricelulares. No caso dos seres pluricelulares, as células especializam-se em distintas funções e combinam-se para formar tecidos, que por sua vez se vinculam em órgãos que actuam em sistemas. Isto faz que as espécies mais complexas, como o ser humano, sejam pluricelulares.
E essa única célula consegue suprir tudo o que é necessário para que manter-se viva, tais como respiração, alimentação e excreção. E além das bactérias, os organismos unicelulares podem ser protozoários, fungos unicelulares, algas e arqueobactérias.
Uma das características dos unicelulares é que eles podem ser organismo móveis e imóveis. Um exemplo de organismos unicelulares imóveis são alguns tipos de algas verdes, as quais estão presentes em ambientes como solos (na flora microbiana) ou na água doce. Já detres os unicelulares móveis temos a ameba, ela se locomove por meio de movimentos conhecidos como “ameboides”, o qual é formado por meio da formação de extensões fluidas (pseudópodes) que se projetam na direção do movimento. Outro movimento dos imóveis é o batimento de flagelos e cílios, o qual é característico de algas unicelulares, protozoários e algumas bactérias.
Os organismos unicelulares podem ser procariotas ou eucariotas. Os organismos procariotas, igualmente chamados procariotas, caracterizam-se por carecer de núcleo celular: desta forma, o ADN está livre no interior do citoplasma. Os organismos eucariotas, no entanto, têm um núcleo que contem no ADN.
Um exemplo de organismo unicelular de tipo procariota são as bactérias. A Escherichia coli, a Helicobacter pylori e a Leptospira são alguns dos seres que integram este conjunto. No que que toca os organismos unicelulares eucariotas, podemos mencionar os protozoos, como as amebas e os paramecium.
Quanto a reprodução dos organismos unicelulares, ela pode ocorrer de dois modos: através da reprodução sexuada (a exemplo dos protozoários) ou assexuada (a exemplo das bactérias). No caso da reprodução sexuada, os organismos fazem a troca ou a combinação de material genético. Enquanto que na reprodução assexuada ocorre o processo de fissão binária e, disso, surgem organismos geneticamente iguais.
Já o caso da alimentação, os unicelulares podem ser autotróficos ou também heterotróficos. Os seres autotróficos conseguem produzir seu próprio alimento por meio de processos como, por exemplo, a fotossíntese (como acontece com as algas). Enquanto isso, os heterotróficos são seres que, para se alimentarem, dependem de seres vivos autotróficos ou de outros heterotróficos, obtendo deles o que é necessário para sua sobrevivência no que diz respeito a alimentação.
Equipe editorial de Conceito.de. (30 de Outubro de 2016). Atualizado em 20 de Dezembro de 2019. Unicelular - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/unicelular