Vinheta é um termo que vem do francês e que, para além das pequenas gravuras que ornamentam os livros, permite referir-se aos quadrados (ou rectângulos) que, com os seus desenhos e textos, constituem a sequência de uma história. Muitas das vezes, são acompanhados de um comentário e têm um carácter humorístico.
Neste contexto, cada vinheta representa um instante ou momento de uma história ou banda desenhada. Costuma considerar-se como a representação pictográfica do mínimo tempo ou espaço significativo. Posto isto, é a unidade mínima da montagem da banda desenhada.
As vinhetas podem apresentar linguagem verbal e linguagem icónica em simultâneo, já que algumas exibem apenas desenhos, ao passo que outras também incluem texto. A ordem de leitura corresponde ao sistema de escrita: nos países ocidentais, por conseguinte, as vinhetas lêem-se da esquerda para a direita, no mesmo sentido em que se viram as páginas. Este formato é diferente nos países que escrevem e lêem da direita para a esquerda, como acontece no Japão.
As vinhetas estão delimitadas por linhas negras e separadas por um espaço. O leitor deve interpretar os tempos mortos entre as diferentes vinhetas e atribuir-lhes um sentido.
Actualmente, as bandas desenhadas digitais (que se podem ler através da Internet ou num computador) põem em jogo a noção de vinheta, uma vez que a transição entre cada cena se pode realizar de várias formas (com animações, exigindo que o leitor clique, etc.).
Noutro contexto diferente, dá-se o nome de vinheta aos selos com fins de beneficência, mas que não têm o valor nem a obrigatoriedade dos selos fiscais e postais.
Equipe editorial de Conceito.de. (24 de Julho de 2013). Vinheta - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/vinheta