Programa é um conceito com numerosas acepções. Pode tratar-se de uma planificação, um tema, um cronograma, uma unidade temática ou uma emissão de rádio ou televisão, só para citar algumas possibilidades.
Quando se fala especificamente de programa informático, está-se a fazer referência a um software. Trata-se de aplicações e recursos que permitem desenvolver diferentes tarefas num computador, um telefone ou outros equipamentos tecnológicos.
Para desenvolver um programa informático, é necessário recorrer às linguagens de programação que possibilitam o controlo das máquinas. Através de diversas regras semânticas e sintáticas, estas linguagens especificam os dados que transmite o software e que terá de operar o computador.
Existem diferentes tipos de programas na informática. O software de base, por exemplo, é aquele que permite que uma pessoa tenha o controlo sobre os elementos físicos do computador, que se conhecem como hardware. Dentro do software de base há que distinguir os sistemas operativos, como o Windows ou o Linux.
Os programas de automação de escritório também são bastante importantes. Entre estas ferramentas destacam-se os processadores de texto como Microsoft Word e Apache OpenOffice Writer; as folhas de cálculo como Calc, Lotus 1-2-3 e Microsoft Excel; e os programas que permitem gerir o correio electrónico como Lotus Notes, Microsoft Outlook e Eudora.
É importante salientar que a noção de programa em informática também está relacionado com programas que exigem um pagamento para adquirir a sua licença e poder assim utilizá-los, como programas de distribuição gratuita. Apesar das licenças que protegem os programas informáticos, muitas vezes esses direitos são vulnerados e os programas são comercializados de forma ilegal através da pirataria.
Dos usos dos programas informáticos/softwares
Há distintos programas informáticos, onde parte deles é voltado para o uso por computadores domésticos, enquanto outros são feitos para uso por empresas, contendo mais recursos para atender a uma maior demanda.
No caso das empresas, os programas ajudam a organizar a parte financeira e também operacional nos negócios, ajudando diferentes setores a se manterem alinhados. E isso pode ser feito por meio de programas que funcionam online ou através de um sistema interno.
Primeiro programa informático
Conta-se que o programa de computador teria surgido antes mesmo de ter sido criado o primeiro computador eletrônico. Há um trabalho que tem sua publicação datada de 1843, de autoria de Ada Lovelace, o qual sugeria um meio de fazer cálculos dos números de Bernoulli usando uma máquina de analises de Charles Babbage, tem sido reconhecido como o primeiro programa informático.
É contado também que a primeira aplicação prática de tal programa teria se iniciado a partir de dispositivos que tinham como base cartões com perfurações, os quais teriam sido utilizados desde o século XVIII. Hermann Hollerith, um empresário dos Estados Unidos, teria feito uso desse conceito para o processamento de dados do censo nos EUA no ano de 1890.
Programador
Para que um programa seja desenvolvido, é necessária a figura de um programador, esse especialista possui conhecimento em linguagem de programação e sabe usar diferentes ferramentas para elaborar distintos programas. Esse profissional cria ou altera um código fonte, realiza análises, testes, etc., até obter o programa desejado.
Outro nome para o programador é desenvolvedor de softwares ou programador de computador. E quando esse processo de criar programas informático tem como base em métodos formais, tem-se o que é que recebe o nome de engenharia de software (com o profissional sendo chamado de engenheiro de software).
Aplicativo e programa informático (software)
Um aplicativo, diferente de um programa informático, é um programa feito exclusivamente para dispositivos moveis (como no caso de celulares e tablets) e que geralmente funciona com o uso da internet, estando com seus recursos na nuvem (cloud computing), ou seja, seus dados são armazenados e podem ser acessados online.
Desse modo, se uma pessoa usa um editor de vídeo no computador isso é um programa informático, mas se essa pessoa um programa para editar vídeos no celular, então esse é chamado de aplicativo. Um engenheiro de software pode atuar com a elaboração desses dois tipos de programas.
Equipe editorial de Conceito.de. (30 de Agosto de 2015). Atualizado em 30 de Novembro de 2022. Programa informático - O que é, usos, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/programa-informatico