Conotação é a ação e o efeito de conotar (termo que compreende, para além do seu significado específico, outro de tipo apelativo ou expressivo). A conotação de uma palavra ou frase sugere, portanto, um significado acrescentado e diferente do seu próprio.
Exemplos: “Creio que esta publicidade tem uma conotação sexista”, “O discurso do presidente parecia dirigir-se para a plateia embora muitos analistas denotassem outra conotação”, “Se te dirigires ao teu chefe dessa forma, muitos ainda vão pensar que as tuas palavras têm uma conotação particular”, “Não procures uma conotação onde ela não existe”.
A conotação implica que a linguagem tem sentidos que vão mais além do sentido literal. Pode-se dizer que um homem é um leão porque tem muita força ou coragem, sem que isto indique que essa pessoa mostra as mesmas características biológicas ou físicas que o animal em questão.
Pode-se dizer que a conotação é o valor secundário de uma expressão ou palavra. A imagem de uma rosa pode conotar amor, enamoramento ou paixão, significados que não têm nada que ver com a definição literal desta flor, mas com aquilo que ela representa ou simboliza culturalmente.
A expressão “engolir sapos” é outro exemplo de conotação. Se alguém disser que “teve de engolir sapos”, significa que teve de suportar uma situação que não lhe agradava mas que, por algum motivo da sua conveniência, acabou por aceita sem reclamar. Não significa que essa pessoa tenha literalmente comido sapos nem que estes animais costumem ser ingeridos por humanos.
- A linguística é a ciência que estuda o significado das palavras, considerando a semântica e a relação entre denotação e conotação.
- A denotação se refere ao significado literal de uma palavra ou expressão, o que é direto e explícito, enquanto a conotação trata de associações subjetivas e emocionais além do significado literal.
- A linguagem figurada se baseia na conotação, e a linguagem literal trabalha com a denotação. Contexto, tonalidade e subjetividade são importantes na determinação da conotação de uma palavra.
- A compreensão das diferenças entre denotação e conotação é fundamental para a comunicação eficaz, já que permite um entendimento mais amplo das intenções por trás das palavras usadas.
Conotação e denotação
A linguística se trata da ciência que estuda o significado das palavras, considerando a semântica e também a relação entre denotação e conotação. E é importante entender sobre elas a fim de não haver confusão.
No caso da denotação, ela se refere ao significado literal de uma palavra ou expressão, como se vê no dicionário. Ela é direta e explícita, abarcando o uso convencional de símbolos para se comunicar.
Por sua vez, a conotação se trata da realização de associações subjetivas e emocionais relacionadas a uma palavra, seguindo além do significado literal. Ela envolve o simbolismo e a metáfora, ambos são figuras de linguagem usadas para criar significados adicionais (além do evidente).
A linguagem figurada tem como base a conotação, já a linguagem literal se baseia na denotação. A tonalidade e a subjetividade exercem um papel fundamental na conotação, pois elas retratam as nuances emocionais e também interpretativas de um termo. E o contexto influencia também na conotação, pois o mesmo termo teria implicações distintas em contextos variados.
As conotações tendem a incluir tanto insinuações positivas quanto negativas, sendo que tudo dependerá do contexto e das associações.
Entender a diferença entre denotação e conotação é muito importante para uma comunicação eficaz. Tal entendimento torna possível que haja uma compreensão mais abrangente das intenções que se tem com as palavras em uso, levando em consideração o significado explícito e também o implícito.
Exemplos de denotação e conotação
Para um melhor entendimento sobre ambos os conceitos, a seguir listamos alguns exemplos:
Denotação:
A mesa é feita de madeira.
Neste caso acima, “mesa” e “madeira” são termos usados no sentido literal, designando a um móvel e a um material de construção. Aqui, não existe nenhuma associação emocional e nem mesmo simbólica especial.
Conotação:
Ele tem um coração de pedra.
Já nesse exemplo, “coração” é um termo usado metaforicamente, sugerindo que se trata de uma pessoa insensível ou fria. Logo, o termo evoca uma associação emocional de ausência de empatia ou compaixão. No exemplo citado, o termo “coração” vai além da denotação literal do mesmo e foca em transmitir um significado mais simbólico, sendo algo mais figurado.
Sentido denotativo e sentido conotativo
A expressão “sentido denotativo” é usada para designar o sentido original, chamado ainda de sentido próprio ou literal das palavras. Já “sentido conotativo” se usa quando o objetivo é falar do sentido figurado, o qual se trata de um sentido subjetivo, pois depende do contexto no qual é empregado.
Equipe editorial de Conceito.de. (10 de Setembro de 2013). Atualizado em 20 de Outubro de 2023. Conotação - O que é, exemplos, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/conotacao