Do latim penurĭa, penúria é a escassez, a falta ou carência de coisas essenciais. Quem sofre de penúria, por conseguinte, experimenta a falta de algo indispensável para ter uma vida minimamente digna.
Exemplos: “Parece que a penúria em África nunca mais chega ao fim”, “Quando for presidente, concentrarei todos os meus esforços para terminar com a penúria das crianças”, “Estou farto da penúria e da miséria, já não sei mais o que fazer”.
Conceitos como privação, insuficiência, pobreza e indigência, por conseguinte, podem estar relacionados com a noção de penúria. Se o título de um jornal mencionar algo como “Penúria de combustível na cidade” significa que, numa determinada localidade, não há combustível suficiente para preencher as necessidades dos habitantes.
No entanto, a penúria nem sempre está relacionada àquilo que é material. A frase “O João vive na penúria há vários meses” pode querer dizer que esse homem não tem os meios/recursos necessários para satisfazer as suas necessidades básicas (como comida para se alimentar ou um tecto para viver) ou que está a atravessar um período emocional complicado (pelo falecimento de um ser querido, um distanciamento/isolamento, etc.). Obviamente, ambos os problemas também podem aparecer combinados (talvez esse João não tenha dinheiro nem afectos).
A ideia de penúria tem os seus antónimos em termos como “riqueza” ou “abundância“. Pegando no exemplo anterior, falávamos de “penúria de combustível” para exemplificar como dar indicação de que há falta de combustível. O contrário seria dizer que há “abundância de combustível” numa cidade (o nível de reservas de combustível permite cobrir as necessidades locais e ainda comercializar o excedente).
Principais causas da penúria
A penúria costuma ser o resultado de uma interseção de fatores sociais, políticos, econômicos e também ambientais.
No âmbito social, a penúria pode ser desenvolvida ou mesmo agravada por conta das estruturas rígidas e discriminatórias que restringem o acesso a oportunidades e recursos. A marginalização de determinados grupos sociais tende a agravar também a exclusão econômica.
Outro agravante é a carência de educação e serviços básicos, a exemplo de serviços de saúde e habitação. Isso gera barreiras adicionais, impossibilitando que haja a ascensão social.
No âmbito político, políticas públicas impróprias, corrupção e a má gestão pioram a penúria quando falham em desenvolver ambientes econômicos sustentáveis e justos. Ainda, conflitos e instabilidade política com frequência culminam em condições desfavoráveis para o desenvolvimento econômico.
Já no contexto econômico, existem a recessões e depressões que geram instabilidade financeira e reduzem o poder de compra. A diferença quanto a renda e a riqueza agravam a situação, prolongando desigualdades socioeconômicas.
Finalmente, há as causas ambientais que também contribuem para a penúria. Desastres naturais e mudanças climáticas, por exemplo, fazem com que as comunidades tenham que se deslocar, além de causar danos para a produção agrícola. Ainda, o esgotamento de recursos naturais e a urbanização desordenada elevam a vulnerabilidade econômica das populações.
Desse modo, a penúria é, em muitos casos, uma manifestação com variadas características de desequilíbrios sistêmicos que exigem abordagens integradas para a mitigação ou a prevenção.
Representação da penúria no mundo das artes
A representação da penúria existe em diversas formas de expressão cultural. E isso traz insights intricados sobre a condição humana.
Na literatura, cinema e demais formas de arte, a penúria é comumente explorada como um tema central. Ali ela é expressa com a captura da luta diária, da resiliência e, em muitos casos, da desesperança. Um exemplo nesse caso é o da obra “Os Miseráveis”, de Victor Hugo, além de filmes que demonstram a pobreza urbana, abordando questões sociais profundas.
Já na mídia e no jornalismo, a penúria costuma ser documentada, apresentando as realidades das disparidades socioeconômicas. Reportagens investigativas, documentários e fotografias exibem as condições de vida difíceis, culminando em reflexões a respeito das políticas sociais e econômicas.
Em narrativas populares e culturais, a penúria por vezes é incluída em mitos e histórias que demonstram as desigualdades sociais.
Já em outros casos, os contos populares, manifestações culturais e mais abordam, de variadas diversas, sobre os desafios enfrentados pelos que vivem em condições precárias, o que favorece a a consciência coletiva.
Equipe editorial de Conceito.de. (5 de Março de 2014). Atualizado em 21 de Dezembro de 2023. Penúria - O que é, causas, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/penuria