O termo latino sonus (que se pode traduzir por “som”) derivou no vocábulo italiano sonetto. A evolução etimológica remete-nos, na nossa língua, para a palavra soneto, que se utiliza para designar uma classe de poesia formada por catorze versos de tipo hendecassílabo, que se distribuem em quatro estrofes: duas com quatro versos (quartetos) e duas com três versos (tercetos).
Por norma, o primeiro verso rima com o quarto, ao passo que o segundo verso rima com o terceiro. As consonâncias, em todos os casos, têm que ser as mesmas. Outra característica partilhada pela maioria dos sonetos é que, ao longo dos seus versos, pode-se constatar uma introdução, um nó central e um final em modo de conclusão. O poeta, por conseguinte, procurará introduzir um tema, desenvolvê-lo e dar-lhe um desfecho através de um pensamento ou de uma reflexão.
Os sonetos estão presentes em todos os idiomas. Miguel de Cervantes, Francisco de Quevedo, Rubén Darío e Federico García Lorca são apenas alguns dos poetas que escreveram importantes sonetos em castelhano. Noutras línguas, destacaram-se pelos seus sonetos autores de grande envergadura como Dante Alighieri (em italiano), William Shakespeare (inglês), Luís de Camões (português) e Charles Baudelaire (francês).
Quando um soneto é formado por versos de arte menor (o que significa que têm oito sílabas ou menos), perde a sua condição e passa a classificar-se como sonetilho. Essa modalidade tornou-se popular com o chamado modernismo (um movimento que conheceu o seu apogeu em finais do século XIX e inícios do século XX).
Equipe editorial de Conceito.de. (6 de Novembro de 2014). Soneto - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/soneto