Tecido conjuntivo é uma formação de células e matéria homogênea, atravessada por muitas fibras. Sua função é é conferir sustentação, suporte ou apoio ao organismo e favorecer a integração dos seus diferentes sistemas.
Entre as múltiplas acepções do termo tecido, desta vez, importa-nos ficar com a sua acepção na anatomia, na zoologia e na botânica: um tecido, neste caso, é um conjunto de células que atuam de forma coordenada com um fim em comum. Conjuntivo, por sua vez, é um adjetivo que se refere àquilo que liga ou vincula as partes de algo.
A diversidade dos tecidos conjuntivos (ou chamados de tecidos conectivos em Portugal), que também se conhecem como tecidos conjuntivos, tem uma mesma origem: o tecido mesenquimal, que deriva do mesodermo (uma das camadas celulares dos embriões). De qualquer forma, falar de tecidos conjuntivos é designar estruturas bastantes diferentes entre si.
Entre os chamados tecidos conjuntivos especializados, é possível designar o tecido ósseo, o tecido cartilaginoso, o tecido adiposo e o tecido linfático. Há quem inclua o sangue neste grupo, mencionando-a de tecido sanguíneo.
Os tecidos conectivos ou conjuntivos não especializados, por sua vez, dividem-se em tecidos conjuntivos não especializados densos (que, por sua vez, podem ser irregulares ou regulares) e tecidos conectivos não especializados laxos (como o reticular, o mucoso e o mesenquimal).
A nível geral, pode-se dizer que os tecidos conjuntivos são compostos por células e elementos extracelulares, como as fibras e a denominada substância fundamental.
Células do tecido conjuntivo
O tecido conjuntivo é composto pelas seguintes células: células adiposas, fibroblastos, leucócitos, mastócitos, macrófagos e plasmócitos.
As células adiposas ou adipócitos são especializadas no armazenamento de energia em forma de gordura. Elas são essenciais para a homeostase energética, para o isolamento térmico e, ainda, para o amortecimento mecânico dos órgãos internos. Os adipócitos ainda são responsáveis por produzir hormônios que regulam o metabolismo energético.
Os fibroblastos são as células mais frequentes no tecido conjuntivo e atuam na produção e manutenção da matriz extracelular, como colágeno, elastina e proteoglicanos. Eles possuem uma forma alongada ou estrelada e atuam ainda na cicatrização de feridas e dão suporte estrutural pata os tecidos.
Já os leucócitos (ou glóbulos brancos) são células do sistema imunológico que defendem o corpo de infecções e corpos estranhos. Eles incluem muitas subcategorias, a exemplo de neutrófilos, eosinófilos, basófilos, linfócitos e monócitos, cada uma dessas com funções especializadas na imunidade inata e também adaptativa.
Os mastócitos, encontrados especialmente ao longo dos vasos sanguíneos, são células do sistema imunológico que guardam grânulos repletos de histamina e outras substâncias químicas. Eles são importantíssimos nas reações alérgicas e resposta inflamatória, realizando a liberação de mediadores que geram a dilatação dos vasos sanguíneos e atraem demais células imunológicas.
Já os macrófagos são células fagocíticas grandes provenientes dos monócitos do sangue. Eles atuam englobando e destruindo patógenos, células danificadas e também detritos celulares. Além do mais, os macrófagos trazem antígenos às células T, exercendo um papel vital na resposta imune adaptativa.
Plasmócitos, por fim, são células derivadas dos linfócitos B. E essas atuam na produção de anticorpos. Elas realizam um papel essencial na resposta imune, ainda mais na defesa contra infecções, quando secreta imunoglobulinas que realizam a neutralização de patógenos.
Tecidos conjuntivos especializados
O tecido ósseo se trata de um tecido rígido e mineralizado que constitui o esqueleto. Ele é formado por células chamadas osteócitos, que se localizam em uma matriz de colágeno e minerais, em especial fosfato de cálcio. O tecido ósseo proporciona suporte estrutural, protege os órgãos internos e facilita a movimentação.
Já o tecido cartilaginoso é um tecido flexível e avascular (não conta com vasos sanguíneos). Ele é constituído por condrócitos numa matriz gelatinosa de colágeno e proteoglicanos. Esse tecido reveste as extremidades dos ossos em articulações, compõe estruturas como o nariz e as orelhas, e proporciona também suporte e absorve impacto.
O tecido adiposo se trata de células adiposas que guardam gordura como reserva de energia. Ele também concede isolamento térmico e proteção mecânica para os órgãos internos.
Enquanto isso, o tecido linfático é o tecido formado por linfócitos e macrófagos, ele constitui uma parte do sistema imunológico. Nesse tecido há órgãos como linfonodos, baço e amígdalas, que atuam na defesa contra infecções.
Tecido sanguíneo é o tecido conjuntivo líquido. Ele é composto por células sanguíneas (glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e também plaquetas) em um plasma líquido. Ele conduz nutrientes, gases e também resíduos pelo corpo.
Equipe editorial de Conceito.de. (4 de Outubro de 2016). Atualizado em 9 de Agosto de 2024. Tecido conjuntivo - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/tecido-conjuntivo