Terceira idade é uma expressão usada para designar uma das fases da vida adulta. Especificamente, essa se trata da fase da velhice, compreendendo as pessoas idosas.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a terceira idade é quando um ser humano possui a partir de 60 anos, no caso de quem vive em países subdesenvolvidos, já quem vive num país desenvolvido será considerado como idoso (terceira idade) somente quando tiver 65 anos.
O envelhecimento se trata de um processo natural da vida, com a terceira idade trazendo consigo certas alterações que afetam o organismo, sendo essas tidas como normais para tal fase, por exemplo:
- A pele da pessoa que está na terceira idade fica mais fina, seca e também mais fragilizada;
- Os reflexos são reduzidos, o que torna andar numa tarefa mais difícil, com essa pessoa podendo cair com mais facilidade;
- O sistema cardiovascular passa por alterações que geram uma maior resistência dos vasos, aumentando os casos de hipertensão;
- Os rins também são acometidos, com os mesmos tendo a sua reserva funcional reduzida, com redução ainda da taxa de filtração e mais chances de ter uma insuficiência renal devido a utilização de medicações nefrotóxicas;
- A pessoa fica com a imunidade baixa, devido a que o sistema imunológico acaba se tornando menos ativo. E isso eleva o risco de contrair infecções.
Os estágios da vida
Também segundo a OMS, há quatro estágios na vida mais madura (no envelhecimento), que são:
- A meia-idade (aqueles com idade entre 45 a 59 anos);
- Idoso (os que possuem de 60 a 74 anos);
- Ancião (de 75 a 90 anos)
- Velhice extrema (todos os que possuem a partir de 90 anos).
Já o termo terceira idade integra a chamada classificação biológica, a qual é divida do seguinte modo: primeira idade (compreende os com idade entre 0 a 20 anos), segunda idade (aqueles com 21 a 49 anos), terceira idade (de 50 a 77 anos) e quarta idade (os que possuem acima de 78 anos).
Idoso, velhice e terceira idade
Os termos “idoso”, “terceira idade” e “velhice” não se tratam de sinônimos, como muitos costumam pensar. E eles possuem significados distintos.
Sobre o termo idoso, ele designa o indivíduo que possui idade superior a 60 anos. E esse termo passou a ser empregado no Brasil no vocabulário popular e também em documentos oficiais. Inclusive, no país há o Estatuto do Idoso, que determina as regras e os deveres para essa faixa etária.
Já terceira idade se trata de um termo criado na França no ano de 1962, como uma tentativa de desenvolver uma noção de separação entre os mais jovens e os mais velhos, sendo então um estágio intermediário na vida. Ele tem o objetivo de integrar e transformar a imagem arquitetada da velhice, muitas vezes ligada a aspectos negativos.
Velhice, por fim, é um termo comumente usado para remeter ao estágio final da vida. A noção da velhice tende a variar do ponto de vista da cultura, sendo percebida de modo positivo ou negativo. No Brasil e em vários outros países, infelizmente, a velhice é por vezes relacionada a uma fase degenerativa, mas isso não quer dizer que tal contextos seja uma realidade entre todos os idosos.
Portanto, mesmo que esses termos tenham alguma relação com o processo de envelhecimento, eles possuem nuances distintas em seus significados e tendem a ser aplicados em contextos específicos para designar diferentes aspectos da vida depois de uma certa idade.
Doenças comuns na terceira idade
A terceira idade é ainda comumente assinalada por desafios de saúde específicos. A saúde sênior é muito importante aqui, em alguns casos requerendo cuidados de longa duração ou uma vida assistida, tanto em casa quanto em lares de idosos. Abaixo, estão algumas doenças comuns em tal fase da vida:
- Alzheimer e demência: o Alzheimer é conhecido como uma forma de demência que acomete a memória e ainda as funções cognitivas. A demência inclui várias condições que geram declínio cognitivo expressivo;
- Parkinson: se trata de uma doença neurológica progressiva que pode gerar sintomas como tremores, rigidez nos músculos e dificuldades de movimento, comprometendo a qualidade de vida de pessoas da terceira idade.
- Artrite e osteoporose: artrite é o nome dado para a inflamação das articulações, já a osteoporose é uma doença que enfraquece os ossos, elevando o risco de fraturas;
- Catarata e glaucoma: a catarata é uma doença que acomete e a visão, gerando a opacificação do cristalino, enquanto o glaucoma, que também danifica esse sentido, causa comprometimento no nervo óptico, o que gera a perda de visão;
- Diabetes tipo 2 e hipertensão arterial: outras doenças comuns na terceira idade são a diabetes tipo 2 e a hipertensão arterial, sendo condições crônicas que necessitam de controle rigoroso da dieta e medicação a fim de prevenir complicações.
A prevenção e o tratamento adequado de tais doenças são cruciais para assegurar saúde e qualidade de vida na terceira idade. Consultar regularmente um médico e aderir um estilo de vida saudável são medidas importantes e recomendadas para que os idosos sejam capazes de lidar com tais condições.
SOUSA, Priscila. (4 de Outubro de 2023). Terceira idade - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/terceira-idade