Vulcão é uma palavra que provém de Vulcano. Trata-se de um canal aberto que estabelece comunicação direta entre a superfície terrestre e os níveis profundos da crosta terrestre. De acordo com a mitologia romana, Vulcano era o deus do fogo e dos metais. Casado com Vénus e filho de Júpiter e Juno, Vulcano era o criador de armas e armaduras para os heróis.
Os vulcões são aberturas que se encontram em montanhas ou na terra; de tempos a tempos, expulsam lava, gases, cinzas e nuvens de cinza.
A erupção, como é conhecido esse processo de expulsão, decorre quando o magma (uma mistura de rocha em fusão, gases dissolvidos e outros componentes), ao estar sob pressão, começa a entrar em propulsão ascendente.
Chama-se chaminé ao conduto que comunica entre o magma da câmara magmática e a superfície terrestre. A lava entra em erupção através da chaminé central do vulcão, que também pode apresentar outras formações conhecidas como cones parasitas e, inclusive, algumas expulsam unicamente gases, que se chamam fumarolas.
Quando não se tem nenhum registo sobre a atividade eruptiva de um vulcão, os especialistas falam de vulcões inativos. No entanto, no caso dos vulcões que tenham estado em atividade há não muito tempo ou que estejam, atualmente, em atividade eruptiva, são chamados vulcões ativos.
Um supervulcão é um tipo de vulcão que se caracteriza pelas suas erupções voluminosas, com fortes explosões e um grande volume de magma expulsado. Estes supervulcões têm a capacidade de modificar o clima durante anos e de alterar radicalmente a paisagem, isto é, o meio, que os rodeia.
Elementos de um vulcão
O aparelho vulcânico é composto por estruturas principais, que são:
- Câmara magmática: bolsa que armazena o magma;
- Escoada lávica ou escoada de lava: se trata da camada de lava que relacionadas à saída de lava das diversas erupções;
- Chaminé vulcânica: estrutura no formato de um cilindro através da qual o magma é levado da câmara magmática até a cratera;
- Chaminé secundária: estrutura que traz um formato de cilindro, ela transporta o material da chaminé principal até a chamada cratera secundária;
- Cone vulcânico: relevo constituído pelas variadas erupções vulcânicas, sendo ele o resultado da acumulação de produtos vulcânicos;
- Cone vulcânico secundário: relevo no formato cônico do aparelho secundário e que geralmente dá origem para crateras secundárias;
- Cratera secundária: estrutura circular através da qual é emitido o material que seguirá para o cone secundário.
Vulcanismo
Vulcanismo é como se chama o fenômeno geológico que sucede no interior da Terra e segue para a superfície. O mesmo acontece se há extravasamento do magma na forma de lava, além também de gases e fumaça. Usa-se ainda esse termo para designar diversos fenômenos e elementos relacionados ao vulcão.
Estratovulcões
Os estratovulcões (ou compostos) são aqueles vulcões de grande porte, que contam com uma atividade longa. Mas eles têm uma pequena cratera no cume, além de flancos de característica íngreme. Estratovulcões são caracterizados como os mais mortíferos da Terra.
Basalto e os vulcões
O basalto é o nome de uma rocha ígnea vulcânica, de aspecto escuro e cristalina, que se originou de erupções vulcânicas mais recentes. Ele se trata do principal elemento da crosta oceânica. Ele possui em sua composição especialmente minerais de silício, alumínio e também ferro. É comum o uso dessa rocha em construções, pavimentação, etc.
Cinzas vulcânicas
Outro elemento importante no contexto dos vulcões é a cinza vulcânica. Ela é a mistura de partículas finas de rocha, fios de lava super-resfriada (denominados de vidro vulcânico) e também de minerais. Tais partículas medem por volta de 2mm de diâmetro.
Vulcão ativo, inativo e extinto
Um vulcão é ativo quando está atualmente em erupção ou exibe sinais de atividade vulcânica recente. Já o vulcão inativo é aquele que não está em erupção e nem demonstra sinais de atividade por bastante tempo. Por fim, um vulcão extinto não tem probabilidade expressiva de entrar em erupção novamente por causa da sua inatividade prolongada, por vezes acontecendo ao longo de milhares de anos.
Monitoramento de vulcões
O monitoramento de vulcões é muito importante para antecipar a ocorrência de erupções e proteger comunidades. E nesse processo são usados instrumentos como GPS e InSAR (Interferometria SAR) para a medição da deformação da superfície terrestre provocada pela pressão magmática, mostrando sinais de atividade vulcânica, além de medidores de inclinação.
Equipe editorial de Conceito.de. (20 de Setembro de 2012). Atualizado em 26 de Fevereiro de 2024. Vulcão - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/vulcao