De acordo com a mitologia romana, Vulcano era o deus do fogo e dos metais. Casado com Vénus e filho de Júpiter e Juno, Vulcano era o criador de armas e armaduras para os heróis.
A palavra vulcão provém de Vulcano. Trata-se de um canal aberto que estabelece comunicação directa entre a superfície terrestre e os níveis profundos da crosta terrestre. Os vulcões são aberturas que se encontram em montanhas ou na terra; de tempos a tempos, expulsam lava, gases, cinzas e nuvens de cinza.
A erupção, como é conhecido esse processo de expulsão, decorre quando o magma (uma mistura de rocha em fusão, gases dissolvidos e outros componentes), ao estar sob pressão, começa a entrar em propulsão ascendente.
Chama-se chaminé ao conduto que comunica entre o magma da câmara magmática e a superfície terrestre. A lava entra em erupção através da chaminé central do vulcão, que também pode apresentar outras formações conhecidas como cones parasitas e, inclusive, algumas expulsam unicamente gases, que se chamam fumarolas.
Quando não se tem nenhum registo sobre a actividade eruptiva de um vulcão, os especialistas falam de vulcões inactivos. No entanto, no caso dos vulcões que tenham estado em actividade há não muito tempo ou que estejam, actualmente, em actividade eruptiva, são chamados vulcões activos.
Um supervulcão é um tipo de vulcão que se caracteriza pelas suas erupções voluminosas, com fortes explosões e um grande volume de magma expulsado. Estes supervulcões têm a capacidade de modificar o clima durante anos e de alterar radicalmente a paisagem, isto é, o meio, que os rodeia.
Equipe editorial de Conceito.de. (20 de Setembro de 2012). Vulcão - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/vulcao