Despotismo ilustrado é o conceito político desenvolvido no seio das monarquias absolutas que inclui certas ideias filosóficas da ilustração. Isto significa que esses monarcas ainda mantinham o sistema social do Antigo Regime, mas procuravam enriquecer a cultura dos seus povos.
O conceito de despotismo está relacionado com o abuso do poder e da força no tratamento com as pessoas. A noção também é usada para se referir ao tipo de governo com poder absoluto, cujas atividades não estão limitadas pelas leis.
Ilustrado, neste contexto, qualifica aquilo que pertence ou que é relativo ao Iluminismo (o movimento filosófico e cultural surgido no século XVIII que postula o predomínio da razão e que acredita no progresso humano).
O despotismo ilustrado também costuma ser mencionado como despotismo esclarecido ou absolutismo ilustrado. Os seus líderes adoptavam uma atitude paternalista e, nos seus discursos, falavam sobre a felicidade dos seus súbditos.
Luís XV de França, Carlos III de Espanha, Catarina II da Rússia e José II da Áustria foram alguns dos déspotas ilustrados que promoveram diversas alterações nas suas monarquias, com a centralização da administração pública, a modernização da economia, o fomento do comércio, da agricultura e da indústria e a intervenção em assuntos da Igreja.
O surgimento do despotismo ilustrado pode traduzir-se na falta de vontade revolucionária da maioria dos filósofos ilustrados, os quais, apesar de criticarem a sociedade e a política da sua época, não pretendiam a destruição abrupta do regime, mas promoviam uma mudança pacífica e progressiva dirigida pelos próprios monarcas.
Sobre os objetivos do despotismo ilustrado
O despotismo esclarecido focava em unir o poder absoluto dos monarcas aos princípios progressistas do Iluminismo a fim de modernizar e melhorar a sociedade.
Um dos objetivos principais se tratava de manter um governo centralizado e com força, que pudesse evitar revoltas populares. Para garantir a estabilidade política, os monarcas esclarecidos aderiam a reformas controladas que traziam pacificação para a população e evitavam descontentamentos.
Além do mais, esses governantes incitavam a educação e a cultura, crendo que uma população instruída ajudaria de forma significativa no avanço da sociedade. Trazer melhorias para as condições de vida do povo era crucial para criar uma nação com sal saúde e que fosse produtiva, fazendo com que houvesse bem-estar geral e se reduzissem as chances de insurreições.
No campo da economia, o despotismo ilustrado tinha o objetivo de fomentar o desenvolvimento por meio de reformas em áreas comercial e industrial.
O que ajudava a gerar força para a economia do reino naquele período era levar a eficiência administrativa e também a arrecadação de impostos, algo que, por sua vez, solidificava o poder do monarca. Tal modernização econômica era percebida como uma forma de assegurar a prosperidade e também a estabilidade do estado.
Finalmente, um aspecto importante do despotismo esclarecido se tratava do fortalecimento da autoridade do monarca.
Assegurar a lealdade da nobreza e também da burocracia se configurava em algo de suma importância para evitar que houvesse fragmentação do poder. E assim se teria uma governança centralizada e eficiente. Assim os despotas esclarecidos/ilustrado conseguiriam implementar suas reformas e conservar o controle nos seus territórios, com um equilíbrio entre a autoridade absoluta e o bem-estar da população.
Seu impacto em outros continentes
O despotismo esclarecido não se resumiu às fronteiras europeias, chegando então até outros continentes.
Na Ásia, monarcas aderiram a medidas similares ao despotismo para modernizar suas sociedades. Um exemplo significativo é a Dinastia Qianlong na China, em que reformas foram realizadas com o objetivo de promover a eficiência administrativa, assim como a educação e o desenvolvimento econômico, com um alinhamento aos princípios iluministas.
Nas Américas, o despotismo também teve influências, sendo evidentes nas reformas de certos governantes latino-americanos. Há como citar aqui os movimentos de independência na América Latina, a exemplo dos liderados por figuras como José de San Martín e Simón Bolívar e Simón Bolívar, fortemente impactados pelas ideias iluministas. Tais líderes visam libertar suas nações do colonialismo europeu e também instaurar governos com princípios de igualdade, liberdade e progresso.
Equipe editorial de Conceito.de. (17 de Setembro de 2013). Atualizado em 14 de Julho de 2024. Despotismo ilustrado - O que é, objetivos, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/despotismo-ilustrado