Um genocídio é o extermínio sistemático de um grupo social, motivado por questões de raça, religião, etnia, política ou nacionalidade. Trata-se de um assassinato de massas com vista a eliminar o grupo e que, inclusive, pode incluir medidas para evitar os nascimentos.
O genocídio costuma ser levado a cabo por um governo a cargo do poder do Estado. É considerado como um delito internacional que pode ser julgado pelos organismos competentes na matéria.
Os historiadores afirmam que foi Raphael Lemkin quem desenvolveu o conceito de genocídio, ao unir a raiz grega genos (“família”, “tribo”) e o vocábulo latino cidio (de cidere, “matar”). Lemkin foi o responsável por propor que as normas internacionais condenassem e castigassem os genocidas.
A definição de genocídio, no entanto, não é exacta. Os juristas afirmam que o genocídio é diferente do que diz respeito a guerras, onde o objectivo é desarmar o inimigo e não exterminá-lo. Por outro lado, genocídio não é o mesmo que assassinato em série, já que nega o direito de existência de um grupo humano (o assassinato em serie, por sua vez, é um assassinato periódico de pessoas isoladas).
O genocídio arménio (1915-1917), com a norte de um milhão e meio de pessoas, e o Holocausto executado pelo nazismo (com cerca de seis milhões de mortos) são exemplos históricos do genocídio. Convém ainda destacar que, em ambos casos, existem historiadores e grupos políticos que procuram minimizar ou mesmo negar o alcance da matança apesar de haver diversas provas históricas.
Equipe editorial de Conceito.de. (18 de Dezembro de 2012). Genocídio - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/genocidio