O conceito de stress (ou estresse) provém do termo inglês stress. Trata-se da tensão provocada por situações arrebatadoras, as quais criam reações psicossomáticas ou transtornos psicológicos.
O stress é uma tensão física ou psicológica fora do habitual, que provoca um estado ansioso no organismo. O especialista que apelidou este termo foi o fisiologista e médico vienês Hans Selye (1907-1982), aliás, ex-diretor do Instituto de Medicina e Cirurgia Experimental da Universidade de Montreal. O seu trabalho de investigação “Stress: um estudo sobre ansiedade” foi publicado em 1950 e assentou as bases para o desenvolvimento do conceito.
Entre os fatores que desencadeiam o stress, considerados estressantes, pode-se mencionar qualquer estímulo, podendo ser externo ou interno, que, direta ou indiretamente, propicia a desestabilização no equilíbrio dinâmico do organismo (homeostasia).
Entre os fatores estressantes, constam as situações que obrigam a processar informação de forma instantânea, as percepções de ameaça, os estímulos ambientais prejudiciais, a alteração das funções fisiológicas (como as doenças ou as adições), o isolamento, a pressão no seio do grupo e a frustração.
Quanto aos sintomas gerais do stress, estes são numerosos: o estado de ansiedade/angústia, a sensação de opressão e de hipoxia aparente, a rigidez muscular, as pupilas dilatadas, a incapacidade de conciliar o sono (a insónia), a falta de concentração, a irritabilidade e a perda das capacidades para a sociabilidade.
O stress pode também desencadear ou mesmo agravar muitos problemas de saúde, por exemplo: má circulação, problemas gastrointestinais, acidente vascular cerebral (AVC), pode ainda causar palpitações, contribuir para a formação de coágulos, entre outras coisas.
Há casos ainda onde o stress excessivo pode gerar falta de sono (insônia) devido a pessoa se encontrar num estado de alerta constante.
Por fim, podemos mencionar que os especialistas já enumeraram várias características da personalidade que permitem resistir ao stress, como o sentimento de auto-eficácia, a força, o optimismo e o sentido de coerência.
Stress bom e stress ruim
Há quem acredite que o stress pode gerar também benefícios, uma vez que ele poderia ajudar a estimular uma pessoa a ser mais produtiva e resiliente. Nesse caso, existe o que é chamado de stress bom e o stress ruim.
Muitos desacreditam disso e, logo, há debates sobre o assunto. Mas o fato é que o stress realmente é algo ruim, quando se trata de um stress crônico e que domina os pensamentos ao longo do dia, afetando o corpo e gerando pressão alta, cansaço, fadiga, etc.
Contudo, existem os que defendem que uma dose moderada de stress poderia ajudar a realizar mais coisas. A explicação para isso seria porque os seres humanos possuem uma reação fisiológica inata no momento em que se encontram em perigo, então há uma resposta de fuga ou luta. E isso se deve ao stress, por isso que se acredita que essa reação seja benéfica quando uma pessoa se encontra sob pressão e precisa realizar algo.
Muitos descrevem que doses moderadas de stress ajudam uma pessoa a se tornar mais forte.
Estressores
Os fatores ambientais que provocam essa reação (que geram o stress) são conhecidos como estressores. Alguns exemplos desses que ajudam a conduzir a um estado estressante são: ruídos, estar diante de alguém com um comportamento agressivo, se deparar com um carro que esteja em alta velocidade, quando seu time perde um gol fácil ou até mesmo quando seu chefe lhe cobra demais.
Veja que esses podem ser causadores de stress para uns e para outros não e também eles podem provocar stress em diferentes níveis.
E ainda, o stress tende a aumentar em juntamente com o número de estressores.
Como um indivíduo reage diante de um momento difícil determinará os efeitos que o estresse causará na sua saúde geral. Existem alguns que podem experimentar vários estressores ao mesmo tempo ou em sequência, contudo isso não lhes gera uma reação de estresse grave. Enquanto isso, há aqueles que podem ter uma resposta mais forte ao estarem em contato com apenas um estressor.
Equipe editorial de Conceito.de. (24 de Fevereiro de 2012). Atualizado em 27 de Setembro de 2022. Stress - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/stress