Fertilização ou fecundação é o processo onde o espermatozoide (gameta masculino) se encontra com o óvulo (gameta feminino). Esse espermatozoide é capaz de entrar em contato com a zona pelúcida ovular, em seguida ele adentra na célula reprodutiva feminina.
Quando ocorre a fusão do espermatozoide com o óvulo, então se forma o embrião. E assim sucede a reprodução sexual.
Nas gestações que sucedem de modo natural, ou seja, sem a ajuda da reprodução assistida, a fertilização acontece apenas se o casal mantém relações sexuais e sem usar preservativos ou anticoncepcionais, devendo ser ainda no período fértil da mulher.
O processo de fertilização
A fertilização é um processo crucial na reprodução sexual de organismos, o que inclui os seres humanos. Como citado, ela envolve a fusão de dois gametas, que são o espermatozoide e o óvulo, assim gerando um zigoto (o primeiro estágio do desenvolvimento do novo organismo).
O processo de fertilização se inicia com o esperma sendo ejaculado no trato reprodutivo feminino num sexual. Os espermatozoides se traduzem em células sexuais masculinas especializadas e tendo a missão de alcançar o óvulo e seguir para o interior dele. Eles possuem uma cauda que lhes possibilita nadar até o óvulo.
Milhões de espermatozoides são liberados na ejaculação, mas somente um deles será capaz de fertilizar o óvulo.
O óvulo, sendo a célula sexual feminina, está coberto por uma camada de células nomeada de corona radiata e também por uma membrana que recebe o nome de zona pelúcida. O espermatozoide deve primeiro passar por tais barreiras chegar ao óvulo.
Quando um espermatozoide viável (normal) alcança o óvulo, sucede um processo chamado de reação acrossômica, onde a cabeça do dele penetra na zona pelúcida e, depois, chega na membrana do óvulo. Depois que apenas um espermatozoide penetra com sucesso, há uma alteração na membrana do óvulo a fim de impedir que outros espermatozoides entrem.
Depois da penetração, o núcleo do espermatozoide é fundido com o núcleo do óvulo, formando o zigoto.
O zigoto se trata de uma célula diploide que possui a informação genética combinada dos pais. E então começa a divisão celular e o desenvolvimento embrionário, formando um novo organismo.
Tipos de espermatozoides
Há ainda que mencionar que existem dois tipos de espermatozoides:
- Espermatozoides X: possuem um cromossomo sexual X, sendo que ao fertilizarem o óvulo se terá um feto do sexo feminino (XX);
- Espermatozoides Y: já esses dispõem de um cromossomo sexual Y e, após fertilizarem um óvulo, ocorrer a concepção de um feto do sexo masculino (XY).
Problemas relacionados
Vários problemas podem ter relação com a fertilização. E quando ocorre algo assim se pode falar em infertilidade.
A infertilidade é um desafio expressivo para os casais que querem ter filhos e seria causada por variados fatores. Dentre esses fatores há como citar:
- Ovulação irregular;
- Endometriose;
- Problemas nos espermatozoides;
- Entre outros.
Além do mais, a idade avançada da mulher reduziria a taxa de sucesso no processo de fertilização. Isso ocorre porque a qualidade dos óvulos reduz com o tempo.
Um dos meios usados para contornar isso seria a realização de procedimentos como a Fertilização in Vitro (FIV).
E apesar da FIV ser uma opção para os casais com problemas de fertilidade, ela pode enfrentar desafios, como é o caso da taxa de sucesso variável e os custos elevados. Outros problemas éticos e sociais aparecem com a fertilização assistida, por exemplo: questões ligadas à seleção de embriões ou ao descarte de embriões excessivos.
Ainda, a fertilização seria associada a riscos, como é o caso da gravidez múltipla ou complicações para mãe e bebê.
Logo, é muito importante abordar com cuidado essas questões, levando em conta as opções disponíveis, como tratamentos de fertilidade, aconselhamento genético (muito importante para o casal) e considerações éticas visando garantir a saúde e o bem-estar dos envolvidos.
Mais sobre a Fertilização in Vitro
A FIV é classificada como um procedimento de reprodução assistida.
Dá-se o nome de reprodução assistida para o conjunto de técnicas laboratoriais usadas para auxiliar o casal a obter a gravidez que deseja. E dentre essas técnicas há a manipulação “in vitro” de óvulos, espermatozoides e também de embriões.
O casal que está com dificuldade para engravidar ou que é infértil (ambos ou um deles), por exemplo, costuma recorrer as técnicas de reprodução assistida como a FIV.
A técnica de FIV foca em coletar os óvulos dos ovários da mulher e fertilizá-los com sêmen num laboratório. O processo abarca desde a etapa da fertilização até o desenvolvimento dos embriões. E aqui os embriões tendem a ser cultivados através de cultura numa incubadora a 37ºC por 5 dias até que possam ser transferidos para o útero.
Este procedimento se configura em uma importante alternativa para os casais que tenham dificuldade em engravidar, aqueles com idade avançada, que tenham uma condição genética que seria passada ao bebê, entre outras.
SOUSA, Priscila. (5 de Outubro de 2023). Fertilização - O que é, conceito, tipos e problemas. Conceito.de. https://conceito.de/fertilizacao