Tartaruga é um réptil cuja característica que mais se destaca é a presença de uma carapaça que serve para proteger os órgãos. Desta forma, a olho nu, só se consegue observar a cabeça, as patas e a cauda do animal, já que o resto está coberto pela carapaça.
Igualmente conhecidas sob a designação de Quelônios, as tartarugas dispõem de algo aguçado, mas não têm peças dentais. É uma espécie ectotérmica que muda a sua pele e inclusive os escudos que compõem a sua carapaça.
O setor inferior da carapaça recebe o nome de plastrão, ao passo que o sector dorsal (superior) se denomina espaldar. Por uma questão física, quando uma tartaruga dá a volta, ficando virada com as patas para cima, tem muita dificuldade em regressar à sua posição habitual.
As tartarugas põem ovos: são, por isso, ovíparas. Esses ovos são incubados em ninhos que o animal cava na superfície. Cabe destacar que, embora dependa de cada espécie em particular, as tartarugas costumam gozar de uma grande longevidade. Já se registaram casos de tartarugas que viveram mais de um século e meio.
É importante mencionar que existem tartarugas terrestres e tartarugas aquáticas. Neste segundo grupo, pode-se fazer a distinção entre as tartarugas que habitam em água doce e as tartarugas cujo habitat é o mar. As tartarugas aquáticas, ao contrário das terrestres, apresentam os dedos vinculados entre si através de uma membrana ou mesmo de aletas em vez de patas.
Tendo em conta a velocidade à qual se deslocam, as tartarugas são consideradas um símbolo da lentidão. Esta mesma característica, somada à sua longevidade, também leva a que as tartarugas permitam representar a paciência e inclusive a sabedoria.
Espécies de tartarugas
E há uma diversidade de espécies no que tange as tartarugas, como as espécies marinhas como tartaruga-de-couro, tartaruga-verde, tartaruga-de-pente, etc.
A tartaruga verde pode atingir 143 cm de comprimento e pesar cerca de 200 quilos (kg). O habitat dessa tartaruga é nas águas costeiras que dispõem de bastante vegetação e são pouco vistas em alto-mar. Estima-se que haja cerca de de 203 mil fêmeas dessa espécie em idade reprodutiva.
Já a tartaruga de pente é, segundo a IUCN, a espécie que se encontra num risco maior de extinção. Dentre os principais motivos para essa possível extinção dela há a perda do seu habitat natural, o uso dos seus ovos e, ainda, porque elas tendem a ficar presas com facilidade nas redes de pesca. Esse tipo pode ter um tamanho de até 114 centímetros e pesar por volta de 150 kg.
A tartaruga de couro se trata da maior de todas, mas ela também corre risco de extinção. Há uma população de cerca de 34 mil fêmeas dessa em fase de reprodução. Já foram vistas espécies dessa tendo cerca de 180 centímetros de comprimento com peso em torno de 700 kg.
A tartaruga oliva é conhecida por ser a menor das espécies, também existente no Brasil. Seu comprimento tende a chegar aos 82 cm e ela pode pesar em torno de 40 kg. Há uma estimativa sobre a população mundialmente dela ser de 800 mil fêmeas que estejam em idade reprodutiva.
É comum ver essa tartaruga em mares tropicais e também subtropicais, no Oceano Índico e no Pacífico. Mas elas podem ocorrer ainda no Oceano Atlântico, em especial na América do Sul, América Central e na costa oeste da África. Essa tartaruga é uma espécie carnívora, se alimentando de peixes, águas-vivas, crustáceos, ovos de peixes, entre outros.
As tartarugas ninjas
As tartarugas ninjas (Teenage Mutant Ninja Turtles no título original) é o nome de uma franquia de filmes, desenhos, quadrinhos e série que narra a história de um grupo de tartarugas mutantes que vivem num esgoto e usam as artes marciais para combaterem o crime. E elas possuem como mentor um ancião chamado de mestre Splinter, que é um rato mutante ainda considerado como pai dessas tartarugas.
Termo pejorativo
É comum ainda o uso do termo tartaruga em sentido pejorativo, para designar uma pessoa que é muito lenta para fazer algo. E isso se aplicaria no âmbito pessoal e no profissional também.
Equipe editorial de Conceito.de. (11 de Outubro de 2016). Atualizado em 8 de Dezembro de 2023. Tartaruga - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/tartaruga