Estrela é um termo que provém do latim stella. A estrela é cada um dos corpos celestes que brilham à noite, à exceção da Lua.
Desta forma, a astronomia considera as estrelas como um cúmulo de matéria em estado plasma que se tenha em contínuo processo de colapso. Neste processo interagem diversas forças que se equilibram num estado hidrostático.
Estas acumulações de gás dissipam radiação eletromagnética, vento estelar e neutrinos, que permitem que sejam observáveis no céu como pontos luminosos que cintilam.
Graças à sua proximidade em relação à Terra, o Sol é considerado como a estrela prototípica. Por esse motivo, as características das estrelas em geral costumam ser medidas em unidades solares.
As estrelas náuticas são quase sessenta astros de primeira e segunda magnitude, que se usam para calcular a situação em alto-mar e verificar o rumo. Trata-se de estrelas que, por serem as mais brilhantes de cada constelação, são fáceis de identificar.
Por outro lado, no mundo do espetáculo, uma estrela é uma figura (celebridade) que goza de grande popularidade entre o público e/ou a crítica. Embora a origem da expressão não esteja bem clara, diz-se que terá nascido na produtora MGM, que afirmava que tinha “mais estrelas do que o céu”, referindo-se à quantidade de atores e atrizes que havia contratado.
Desde 1960, uma rua de Hollywood conta com o Passeio da Fama, onde mais de 2000 estrelas gravadas no pavimento honram as mais reconhecidas figuras da indústria do espetáculo.
Supernova
Se uma estrela gigante e massiva (dispondo de uma massa ao menos dez vezes maior do que a do Sol), chaga aos seus últimos dias, então acontece uma explosão bastante luminosa, a qual se nomeia de supernova.
Essas se tratam de estrelas que, após viverem milhões de anos, diminuem os elementos químicos que provocam sua combustão, a exemplo do hidrogênio e do hélio, até que se esgotam.
Anã branca
Outro tipo de estrela é a anã branca. Essa é caracterizada por já ter esgotado seu combustível nuclear. Desse modo, ela não conta cm uma fonte de energia nuclear para seguir luminosa por muito mais tempo.
Essas possuem uma massa similar a do Sol, contudo, tem um tamanho ligeiramente maior que a Terra.
Gigante vermelha
A gigante vermelha é o nome dado para a fase evolutiva de estrelas depois da sequência principal, em que consomem hidrogênio no cerne.
Nessa fase, as estrelas costumam se expandir e arrefecem, mostrando uma cor avermelhada por causa da baixa temperatura superficial. Em tal estágio, sucede a fusão de elementos em volta do núcleo, a exemplo do hélio, do carbono e também do oxigênio. Esse processo muda o equilíbrio da estrela, a fazendo se expandir de forma expressiva.
A gigante vermelha se trata de uma fase comum no processo de evolução da estrela, antecedendo estágios finais, como é o caso da nebulosa planetária ou da supernova, a depender de qual seja a massa da estrela.
Nesse período, é comum que as estrelas liberem elevadas quantidades de material no espaço ao entorno, gerando riqueza para ele através de elementos pesados e ajudando a constituir novas estrelas e sistemas planetários.
Estrela-do-mar
As estrela-do-mar são animais que vivem no mar, sendo equinodermos, sendo capazes de regenerar uma parte dos braços que são perdidos. As mesmas existem nos oceanos de todo o mundo, conseguindo sobreviver nos mais variados tipos de regiões, sejam elas mais ou menos profundas. Há cerca de 200 espécies de estrela-do-mar.
O sistema digestivo de uma estrela-do-mar é composto por: boca (a qual se localiza na porção inferior do seu corpo, se fechando por meio de um esfíncter oral), um esôfago, o estômago (que atua guardando e liberando enzimas digestivas), um intestino curto e um reto, ligado ao ânus que abre-se em sua porção aboral (em oposição a sua boca).
Sobre a alimentação das estrelas-do-mar, seu cardápio inclui se crustáceos, vermes, moluscos e demais animais invertebrados.
Equipe editorial de Conceito.de. (20 de Novembro de 2012). Atualizado em 29 de Março de 2024. Estrela - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/estrela