Sedimentação é um termo usado quando o objetivo é designar o ato ou também o efeito de sedimentar. E o mesmo surge em âmbitos como o da química e também da geografia.
Sedimentação do solo
Existe a chamada de sedimentação do solo, que se trata de um processo geológico envolvendo a deposição (geologia) de materiais transportados, a exemplo de partículas de rochas, matéria orgânica e minerais, encontrando-se em novas localizações. O transporte se dá por meio de diversos agentes, como a água, o vento, o gelo e também por meio da gravidade.
Quando tais materiais são erodidos (sofrem erosão) de suas fontes originais e levados pelos agentes de transporte, costumam ser depositados quando há uma queda na energia do meio transportador, o que gera a sedimentação.
Os rios são exemplos desse processo, em que partículas sólidas são carregadas por meio da correnteza. E essas partículas são depois depositadas ao longo do leito do rio, nos deltas ou mesmo nas planícies de inundação.
A ação do vento é outro processo capaz de transportar sedimentos, ainda mais nas regiões áridas, compondo as dunas de areia. Além do mais, geleiras quando se mover raspam e conduzem partículas rochosas, as quais são então depositadas no momento em que o gelo derrete.
Há diferentes tipos de rocha sedimentar, tais como: rochas químicas, rochas orgânicas, rochas clásticas, etc.
O processo de sedimentação do solo é muito crucial na formação e na transformação da paisagem terrestre. Tal processo pode gerar novas formações geográficas, a exemplo de deltas fluviais, planícies aluviais e até mesmo morenas glaciais (ou moreira glacial).
A sedimentação é também importante para a fertilidade do solo. Isso acontece porque os materiais depositados por vezes contêm nutrientes importantíssimos para o crescimento das plantas.
Mas apesar de ser importante, a sedimentação excessiva poderia gerar impactos negativos. Dentre esses impactos negativos há o assoreamento de corpos d”água, o que diminui a capacidade de armazenamento das represas e causa danos para a navegação e para os ecossistemas aquáticos.
Sedimentação em química
A sedimentação existe também em química. Ali ela se caracteriza como um método usado para a separação de misturas heterogêneas. E tal método compreende a deposição de partículas sólidas num líquido. É um processo fundamentado na diferença de densidade existente entre as fases presentes numa mistura.
Se uma mistura heterogênea que possui sólidos suspensos num líquido é deixada em repouso, então as partículas sólidas, como são mais densas, se movem em direção ao fundo do recipiente devido a ação da gravidade, o que gera um sedimento.
Esse processo é frequentemente usado em laboratórios e indústrias na separação dos sólidos de líquidos com eficiência e facilidade.
A sedimentação pode ser utilizada em muitos contextos, tais como:
- Para tratar as águas residuais, em que se faz a separação das partículas de sujeira da água;
- Ou na mineração, onde se realiza a separação de minerais dos resíduos.
Há vários fatores que geram influencia na eficiência da sedimentação, como o tamanho e a forma das partículas. Mas há ainda a densidade do sólido e do líquido, assim como a viscosidade do meio líquido.
Como a sedimentação é um processo demorado, que precisa da ação da gravidade no sistema a fim de que as fases sejam separadas, é usado ainda o processo de centrifugação para executar as separações de modo mais rápido, dado que tal processo se trata da aceleração do processo de sedimentação por meio da ação da força centrífuga no sistema, o que separa as fases da mistura.
A sedimentação é ainda um passo preliminar em mais processos de separação. E alguns desses são: filtração e decantação. E isso dá uma forma inicial de clarificação da mistura antes de executar as etapas mais refinadas. É uma técnica essencial devido à sua simplicidade e eficácia para separar componentes heterogêneos.
Exemplo de como a sedimentação química atua
O processo de sedimentação no contexto da química ocorre frequentemente no dia a dia. Um exemplo é quando se adiciona achocolatado ao leite e em seguida pega-se esse recipiente e o põe em repouso por um tempo. O que acontece é que as partículas em suspensão de achocolatado no leite são depositadas no fundo desse recipiente.
Vale destacar que a sedimentação acontece constituindo algumas fases denominadas de zonas de sedimentação.
Se tem como exemplo ainda os tanques de decantação de óleo, que se tratam de equipamentos usados na sedimentação da parte residual sólida que existe no óleo bruto. E para que haja a redução de sujidades no óleo, é comum o uso de tanques feitos de aço carbono.
O processo de sedimentação, como explicado, ainda sucede na natureza, sendo que ali ele se dá por meio da sedimentação (chamada de deposição em camadas) de partículas sólidas de rochas que vem da erosão, que é a ação do vento sobre as rochas, montanhas e mais que há na natureza. As praias, por exemplo, são formadas por meio da sedimentação dessas partículas granulares que vem da erosão.
SOUSA, Priscila. (2 de Julho de 2024). Sedimentação - O que é, em química, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/sedimentacao