Exploração florestal é a extração de recursos de uma área florestada. Esta atividade é geralmente levada a cabo com vista na obtenção de madeira, frutos ou cortiça.
Do francês exploitre, explorar é um verbo que se refere à ação de tirar proveito das riquezas de uma indústria ou de um negócio e de utilizar as qualidades de uma pessoa ou circunstância de forma abusiva. A ação e o efeito de explorar recebem o nome de exploração.
Florestal, do latim forestālis, diz-se daquilo que pertence ou que é relativo aos bosques (florestas) e ao aproveitamento da lenha e outros recursos relacionados. Conhece-se como silvicultura o cultivo dos bosques e a ciência associada a este cultivo.
Convém ter em conta que a exploração florestal acarreta sérias consequências para os bosques. Se não se tratar de uma exploração controlada e responsável, a própria subsistência do bosque e da floresta vê-se ameaçada.
Muitas das vezes, a exploração florestal implica derrubar árvores e queimar grandes superfícies, o que significa literalmente a destruição da floresta e dá origem ao fenómeno conhecido como desflorestação.
Quando se abate um bosque sem um plano de reflorestação, o ecossistema sofre grandes danos e perde-se a biodiversidade. Para além das espécies vegetais que são afectadas de maneira directa, muitos animais ficam sem o seu habitat e mesmo certas comunidades aborígenes vêm-se deslocadas. A exploração florestal também tem consequências negativas para a absorção de dióxido de carbono e dá origem à erosão dos solos.
O controlo por parte das autoridades e da legislação é portanto imprescindível para que a exploração florestal não seja insustentável.
Efeitos da exploração florestal sobre a biodiversidade
A exploração florestal causa muitos impactos negativos em diferentes contextos, a exemplo da biodiversidade. Um exemplo nesse caso seria a derrubada de árvores e o desmatamento, que gera impacto diretamente na biodiversidade.
Nas florestas, refugiam-se uma enorme variedade de espécies, muitas delas sendo espécies endêmicas, dispondo de interações complexas e dependentes de um ambiente florestal. Quando há a remoção de árvores, tais espécies poderiam perder seus habitats, o que levaria à perda de biodiversidade.
Logo, a conservação florestal e o reflorestamento se configuram em estratégias importantes para mitigar esse impacto, possibilitando a recuperação dos ecossistemas e, ainda, a preservação dessas espécies.
Impactos sobre a mudança climática e sobre o ciclo do carbono
As florestas possuem um papel muito importante no combate às mudanças climáticas, pois agem como sumidouros de carbono.
O desmatamento exime enormes quantidades de dióxido de carbono na atmosfera, o que favorece o aumento do efeito estufa e acelera a mudança climática.
E há outra questão também: quando as árvores são cortadas, então a capacidade da floresta de absorver carbono é diminuída. O manejo florestal sustentável, através do corte seletivo e da licença de corte, por exemplo, visa minimizar esses efeitos, possibilitando uma extração de recursos onde se preserva parte da floresta com o intuito de manter seu papel na diminuição das mudanças climáticas.
Efeitos sobre a qualidade da água e também do solo
A exploração florestal de forma inapropriada causaria a degradação da qualidade do solo.
Quando se removem as árvores, então o solo é exporto à erosão, ainda mais quando isso ocorre em terrenos inclinados, causando a perda de nutrientes importantes e a compactação do solo.
Mas o desmatamento ainda levaria à perda de cobertura vegetal que abriga o solo da chuva e do sol intenso. E isso é algo que provocaria aumento do escorrimento de água, causando, logo, a poluição da água conduzindo sedimentos e substâncias químicas até os rios e corpos d”água ali.
Para reduzir tais impactos, são adotadas práticas sustentáveis de manejo, como o uso de técnicas de reflorestamento e conservação do solo.
É necessário fazer a exploração florestal de forma sustentável, tende em conta os impactos ambientais. Também é importante promover a preservação dos ecossistemas florestais. E as empresas também são convidadas a fazerem a sua parte em prol disso, com a adoção de práticas responsáveis, a obtenção de certificações e o uso de tecnologias e metodologias que causam menos impactos ambientais.
Equipe editorial de Conceito.de. (6 de Março de 2014). Atualizado em 27 de Junho de 2023. Exploração florestal - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/exploracao-florestal