Filo é uma das sete categorias taxonômicas que classificam os organismos em ordem crescente de abrangência. Essa classificação seria: espécie, gênero, família, ordem, classe, filo e reino.
Um filo, do grego phylum, é uma unidade taxonômica acima da classe e abaixo do reino, que agrupa organismos com características físicas, anatômicas, fisiológicas e evolutivas similares.
Os filos são grupos grandes e variados, que incluem organismos unicelulares e multicelulares, os mesmos podem ser encontrados em todos os ambientes, desde as profundezas oceânicas até no solo e no ar. Atualmente, a ciência reconhece a existência de aproximadamente 35 filos animais e 14 filos de plantas, além dos filos de fungos, bactérias e protistas.
A classificação dos organismos em filos ajuda os cientistas a entender a diversidade da vida e a explorar as relações evolutivas entre as espécies. Desse modo, seu estudo é algo fundamental.
Características dos filos
Cada filo tem características específicas que o distingue dos outros, e essa diversidade se trata do resultado da evolução e adaptação dos organismos a diferentes condições ambientais. Algumas características importantes usadas na classificação dos filos são:
- Tipo de célula: os organismos podem ser unicelulares (com apenas uma célula) ou multicelulares (tendo várias células). Alguns filos, a exemplo dos poríferos (esponjas), contam com células especializadas, mas não formam tecidos verdadeiros, já outros, como os cordados, possuem órgãos e sistemas complexos;
- Simetria: alguns filos, como os cnidários (a exemplo das anêmonas), têm simetria radial, enquanto outros, como os artrópodes (insetos, aranhas), possuem simetria bilateral;
- Presença ou não de coluna vertebral: os filos animais são divididos em dois grupos principais, os invertebrados (sem coluna vertebral) e os vertebrados (com coluna vertebral). Os vertebrados trazem os peixes, os anfíbios, as aves, os répteis e os mamíferos;
- Tipo de nutrição: os organismos podem ser autótrofos (realizam a produção do seu alimento) ou heterótrofos (se alimentam de outros organismos). As plantas são autótrofas, enquanto a maioria dos animais se caracteriza como heterótrofa;
- Reprodução: os organismos podem se reproduzir assexuadamente (onde não há a participação de células sexuais) ou sexuadamente (com a fusão de células sexuais). Alguns filos, a exemplo dos cnidários, contam com ciclos de vida que incluem tanto a reprodução sexuada quanto a assexuada.
Exemplos de filos animais
Os filos animais são os mais conhecidos e estudados pela ciência. Esses incluem uma enorme diversidade de organismos, desde os microscópicos até os gigantes, como é o caso das baleias. Alguns exemplos de filos animais são:
- Poríferos: animais marinhos, como as esponjas, que não contam com tecidos verdadeiros e nem sistemas nervoso e digestivo desenvolvidos;
- Cnidários: animais marinhos, a exemplo das medusas e as anêmonas, com simetria radial e células urticantes (cnidócitos) que utilizam para capturar presas;
- Artrópodes: o filo do reino animal com maior diversidade, onde se inclui: insetos, aranhas, crustáceos e outros, quais possuem exoesqueleto e apêndices articulados;
- Moluscos: animais com corpo mole, como é o caso dos caramujos, polvos e lulas, com conchas ou sem conchas;
- Equinodermos: esses são animais marinhos, como as estrelas-do-mar e os ouriços-do-mar, esses usam os seus pés ambulacrários para se movimentarem;
- Cordados: animais que trazem um cordão nervoso dorsal e uma cauda muscular, incluindo peixes, anfíbios, répteis, aves e ainda mamíferos.
Esses são apenas alguns exemplos de filos animais. E cada um desses ainda inclui muitas espécies e variações dentro de si.
Filos de plantas e outros organismos
Além dos filos animais, há também os filos de plantas, fungos, protistas e bactérias. Cada um desses grupos traz suas próprias características distintivas e importância ecológica. Esses filos são:
- Filos de plantas: incluem os briófitos (musgos), as gimnospermas (pinheiros), as pteridófitas (samambaias) e também as angiospermas (plantas com flores);
- Filos de fungos: nesse filo estão: quitrídios, zigomicetos, ascomicetos e basidiomicetos, com formas variadas e muitas vezes vivendo em simbiose com outras espécies;
- Filos de protistas: incluem os protozoários (amebas, ciliados), as algas (tanto unicelulares quanto multicelulares) e outros organismos unicelulares;
- Filos de bactérias: bactérias gram-positivas, gram-negativas, cianobactérias e outros, com formas e funções variadas e, muitas vezes, essenciais para os ecossistemas.
Cada um desses filos possui um papel importante no equilíbrio ecológico da Terra, seja dando acesso a alimento e habitat para outros organismos, decompondo matéria orgânica, processando nutrientes ou mesmo com a produção de oxigênio através da fotossíntese.
Importância da classificação em filos
A classificação em filos é importante porque é uma das muitas formas de organizar e entender a diversidade da vida no planeta Terra. E essa classificação tem como base as características físicas e evolutivas dos organismos, ajudando a mostrar as relações evolutivas entre as espécies e grupos.
Além disso, a classificação em filos é uma ferramenta importante para a biologia e outras áreas relacionadas, como a ecologia, a biotecnologia e a conservação.
Compreender os diferentes filos e suas características ajudaria os cientistas no processo de desenvolvimento de novos tratamentos médicos, na compreensão do funcionamento dos ecossistemas e a proteger espécies em risco de extinção.
SOUSA, Priscila. (6 de Abril de 2023). Filo - O que é, características, exemplos, importância e classificação. Conceito.de. https://conceito.de/filo