Tanino é um conceito que deriva do vocábulo francês tanin. Trata-se de uma substância orgânica que se encontra na crosta/casca de algumas árvores e no interior de diversos frutos.
Os taninos são metabólitos secundários de alguns vegetais, que são solúveis na água e são adstringentes. Podem apresentar uma tonalidade entre o amarelo e o castanho, e dispõem de um sabor amargo.
Tendo em conta que desenvolvem uma reação ao entrarem em contato com o colágeno que se encontra na pele, o tanino é usado para a curtição de peles. A substância promove a união das proteínas de colágeno, uma característica que incrementa a durabilidade do couro (da pele) e o torna mais resistente.
Consoante as propriedades químicas e o anabolismo, os taninos podem classificar-se como taninos hidrolisáveis (compostos por ácidos fenólicos) e taninos condensados (que se formam através da antocianina).
A presença de taninos nas plantas obedece a diversas questões. As plantas têm taninos como mecanismo de defesa, pois estas substâncias podem causar repulsa nos animais herbívoros. Assim, animais como os macacos e as vacas evitam plantas constituídas por uma elevada quantidade de taninos.
Convém mencionar que os taninos têm certo grau de toxicidade. Deste modo, permitem que bactérias, fungos e diversos microrganismos não proliferem nas plantas.
Para a extração dos taninos, procede-se à moagem de certas partes das plantas e obtém-se fragmentos residuais. Depois, por meio de um mecanismo industrial ou artesanal, separam-se os taninos.
Onde encontram-se os taninos
Há como encontrar os taninos em diversos tipos de plantas, onde a mais conhecida seria a videira. Há ainda a romã (em sua casca) e o cravo que possuem alguma quantidade dela.
Mas é possível, ainda, encontrar tal substância em frutas como a banana verde, o caqui, também no cacau, entre outros.
Nozes e castanhas são outros elementos ricos em taninos, do mesmo modo que as especiarias, a exemplo do cravo-da-índia e da canela.
Mas quando se fala em taninos, as uvas são um dos principais elementos com a presença deles e em quantidade consideráveis. Ali os taninos estariam na casca de uva e nas sementes de uva em boas quantidades.
Benefícios dos taninos
Os taninos, quando consumidos em quantidades adequadas, são grandes aliados para a saúde, trazendo muitos benefícios. Esses polifenóis com propriedades antioxidantes agem ajudando a reduzir os níveis de colesterol ruim (LDL) e aumentar os níveis de colesterol bom (HDL), o que melhor a saúde do coração.
Além disso, os taninos possuem efeitos positivos para regular o açúcar no sangue. Nesse caso, ele eleva a produção de insulina e reduz os níveis de glicose.
Essas duas ações ajudam na prevenção do diabetes, mas ainda incita um equilíbrio metabólico crucial.
Ao incluir alimentos com os taninos na dieta, se recebem benefícios importantes para a saúde cardiovascular e também a metabólica, ressaltando o seu papel na estimulação do bem-estar.
Taninos enológicos nos vinhos
No processo de fabricação do vinho, caso o enólogo (profissional que atua com a produção de vinhos) julgue necessário, há como adicionar taninos industriais. E esses costumam ser extraídos de plantas diversas.
É comum que os vinhos brancos não sigam com as cascas, e os vinhos rosés ficam com elas até o tempo necessário a fim de extrair cor, o que previne a extração de taninos.
Mas existem vinhos brancos que tendem a fermentar e continuam por longos períodos com as cascas, o que extrairia boas quantidades de taninos.
Taninos e caninos
Taninos e caninos são termos distintos, ainda que haja uma certa semelhança na grafia e pronúncia.
Os taninos, como explicado, são os compostos polifenólicos que existem em plantas, conferindo sabores adstringentes em vinhos e chás, por exemplo. Já os caninos designam os dentes, mais especificamente os dentes pontiagudos dos mamíferos, como cães e mesmo os seres humanos (nesses, estando logo após os incisivos). Desse modo, os taninos estão relacionados à química de alimentos e de bebidas, já os caninos relacionam-se à anatomia dentária.
Equipe editorial de Conceito.de. (31 de Agosto de 2016). Atualizado em 10 de Janeiro de 2024. Tanino - O que é, benefícios, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/tanino